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Die besten Jahre – einleitende Gedanken

1 Zeiten des Wandels – Zeiten der Chancen

Lebensübergänge – sich immer wieder neu erfinden

Lebensübergänge – Treiber der Identitätsentwicklung

Lebensübergänge und ihre Bewältigung

Den Wind des Wandels nutzen: Positive Entwicklung und Übergangskompetenz

2 Das dichte Leben: der Übergang in die zweite Lebenshälfte

Midlife-Crisis: Mythos und Realität

Nicht mehr jung – noch nicht alt

Die familiale Sandwichposition

Und wo bleibt die Partnerschaft?

Beruf und Arbeit – auf dem Zenit oder im Hamsterrad?

Sich neu erfinden – offen und vertrauensvoll in die zweite Lebenshälfte

3 Tor zu neuen Freiheiten: der Übergang ins Alter

Pensionierung – Sackgasse oder Tor zur Freiheit?

Warum alle alt werden, aber nicht alt sein wollen

Körperliche Veränderungen und Gesundheit – keine Frage des Schicksals

Produktives Alter – nicht nur das eigene Wohl im Blick

Liebe und Partnerschaft nach der Pensionierung

Glück und Zufriedenheit im Alter: alles andere als paradox!

4 Würde trotz Bürde: Der letzte große Übergang

Die Herausforderungen des hohen Alters

Soziale Beziehungen, Verluste und Konzentration auf das Wesentliche

Rückblick auf das Leben

Vergebung – Königsweg zum inneren Frieden

Vom guten Leben und Sterben

Die Lektionen des Lebens: Wege in eine sinnerfüllte letzte Lebensphase

Weiterführende Gedanken

Anmerkungen

Literatur

Über die Autorin

Prof. em. Dr. Pasqualina Perrig-Chiello ist promovierte Entwicklungspsychologin und Systemische Familientherapeutin. Habilitation 1996 an der Universität Bern, wo sie seit 2003 bis zu ihrer Emeritierung als Professorin für Psychologie forschte und lehrte. Pasqualina Perrig-Chiello ist in den Medien sehr gefragt zu den Themen Lebensmitte und Alter. Mit ihrer Familie lebt sie im Wallis/Schweiz.

Die besten Jahre – einleitende Gedanken

Dieses Buch handelt von den besten Jahren des Lebens. Ausgangspunkt ist die Lebensmitte, der Zenit. Nach vielen Jahren des Aufbaus, der Suche nach dem passenden Leben, nach unzähligen Kompromissen in Partnerschaft, Familie und Beruf beginnt eine Phase der verstärkten Selbsterkenntnis, des Setzens eigener Maßstäbe, der selbstbestimmten Neuorientierung. Auf diese spannende Phase folgt der Übergang in die Pensionierung, ins Alter, ein Übergang in eine neue Freiheit mit vielfachen Gestaltungsmöglichkeiten des Lebens. Und schließlich der Eintritt ins hohe Alter, in dem die große Mehrheit dank der reichen, gesammelten Lebenserfahrung die zunehmenden Verluste gut bewältigen kann und gelassen und hoffnungsvoll die Kunst des Lebens mit jener des Sterbens verbindet.

Alles bloß Schönrederei, Augenwischerei? Naiver Zweckoptimismus im Hinblick auf die späteren Lebensphasen, die in einer Gesellschaft des Jugendkults nicht viel Gutes versprechen? Nein, keineswegs! Denn entgegen gängigen negativen Stereotypien, die weitgehend auf Unwissen und diffusen Ängsten beruhen, sind die Lebensmitte sowie die gesamte zweite Lebenshälfte Phasen der Entwicklung, geprägt von allerlei Verlusten, gewiss, aber auch von vielen Zugewinnen. Die heutigen Rahmenbedingungen in unserer Gesellschaft gestatten zudem so vielfältige Gestaltungsmöglichkeiten des Lebens, wie sie keine Generation zuvor je kannte. Natürlich gibt es wie in den anderen Lebensphasen auch viele Herausforderungen, die angesichts der geringer werdenden körperlichen, kognitiven und sozialen Ressourcen umso mehr ins Gewicht fallen. Dies trifft insbesondere für die großen Lebensübergänge zu, namentlich für die Lebensmitte mit dem Übergang in die zweite Lebenshälfte, für die Pensionierung und das hohe Alter, die mit erheblichen Veränderungen einhergehen und beachtliche Anpassungsleistungen verlangen. Und gerade hier zeigen sich große individuelle Unterschiede beim Umgang damit: Die meisten meistern diese Übergänge ganz gut, einige gar sehr gut, daneben gibt es aber auch Menschen, die viel Mühe bekunden. Was macht den Unterschied aus? Was sind die positiven Wege? Genau diesen Fragen geht vorliegendes Buch nach und fokussiert die großen Lebensübergänge der zweiten Lebenshälfte, ihre Herausforderungen, die nötigen Anpassungsleistungen und die optimalen Strategien, um stark und selbstbestimmt die mittleren Jahre, das Alter und das hohe Alter gestalten zu können.