Kristina Sanders

Nachts ist man am besten wach

Roman

dtv Verlagsgesellschaft mbH & Co. KG, München

Kapitel 1 Fühlt sich an wie ein Ende

Schwer atmend lehnte Sophia sich mit dem Rücken gegen den Kühlschrank. Die Trauergesellschaft hatte sich nebenan im Salon versammelt, und wie durch Watte hörte sie das leise Gemurmel. Die Villa Möwe – so wurde ihr Haus von den Nachbarn genannt – war riesig, hier in der Küche würde man sie hoffentlich nicht so schnell finden. Sie brauchte einen Moment, um sich zu sammeln, sonst bestand die Gefahr, dass sie einen Heulkrampf bekam, sobald auch nur jemand nach einem Glas Wasser fragte.

Sie war aus den unbequemen Schuhen geschlüpft und legte jetzt beide Hände an die Wangen, um die verkrampfte Muskulatur zu massieren, damit sie irgendwann wieder einen anderen Gesichtsausdruck als dieses verhaltene Lächeln hinbekam. Während sie mit den Fingerspitzen ihren Kiefer bearbeitete, sah sie hinaus in den sonnendurchfluteten Garten. Die uralte Buchsbaumhecke umrahmte die aufwendig gestalteten Beete. Grün und aufrecht stand das immergrüne Gewächs ungerührt von diesem furchtbaren Tag da. Man sah ihr nicht an, dass sie nur noch lebte, weil Sophia einen großen Teil ihrer Energie dafür aufwendete, sie gegen Pilze und kleine Raupen zu verteidigen. Sie führte einen regelrechten Krieg gegen die Buchsbaumkiller.

Sophia ließ ihren Blick durch die Küche schweifen, in der es ebenfalls aussah, als hätte eine Schlacht stattgefunden. Überall stapelten sich Töpfe, benutztes Geschirr und dreckiges Besteck. Von der Bratensoße war eine nicht unbeachtliche Menge auf den Dielen gelandet und hatte dort einen Bratensoßensee verursacht. Das würde das empfindliche Holz ruinieren. Sie müsste das Zeug wegwischen, aber sie konnte sich nicht rühren. Sie konnte gerade nur atmen und sich knapp daran hindern, einfach mit dem Rücken am Kühlschrank herunterzurutschen und auf dem Boden sitzen zu bleiben.

Der Caterer hetzte durch den Flur an der geöffneten Küchentür vorbei. Er schleppte neue Tabletts mit Kuchen herbei, um die trauernde Menge zu verköstigen. Er konnte beachtlich gut kochen und backen, aber am Rest haperte es gewaltig. Sie hätte gleich das Angebot ihrer rührigen Nachbarin Elvira annehmen sollen. Ihre belegten Brote hätten weit weniger Chaos verursacht. Und wären nicht so kostspielig gewesen.

»Tante Sophia, hier bist du!« Kilian schwirrte um die Ecke, die blauen Haare standen ihm stachelig vom Kopf ab, er sah so gestresst aus, wie sie sich fühlte. Mit hochgezogener Augenbraue betrachtete er, wie sie ihr Gesicht mit den Fingerspitzen bearbeitete. »Was ist los?«

»Nichts«, murmelte Sophia. Dabei stimmte das in keinster Weise. In ihr war die Hölle los, nur sah man das von außen nicht. Ihr Herz schien seit Tagen vor sich hin zu zittern. Wie ein Aal.

Ihr Neffe stellte sich neben sie und sah hinaus in den Garten.

»Oma hätte diese Trauerfeier gut gefallen. Alle sind gekommen.« Er verschränkte seine schlanken Finger vor dem Bauch. Seine Mutter, Sophias einzige Schwester Kerstin, hatte ihn zehn Jahre lange genötigt, Klavierunterricht zu nehmen. Er habe Pianistenhände, damit müsse man Klavier spielen, hatte sie voller Überzeugung verkündet, als gäbe es ein unumstößliches Gesetz, auf das sie sich bezog. Aber Kilian weigerte sich beharrlich, das zu tun, was seine Eltern wollten. Statt nun endlich ein Studium in Angriff zu nehmen, hatte er begonnen, Wälder zu retten, in Baumhäusern zu wohnen, und sich die Haare blau zu färben.

Und als wäre er immer noch fünf, nannte er sie »Tante Sophia«. Aber er hatte ihren Humor. Kilian legte den Arm um sie. »Willst du abhauen? Ich mache das hier.«

Sophia atmete tief durch und lachte auf. Auch das klang zittrig. Sie hatte ja keine Ahnung gehabt, dass Trauer sich derartig sonderbar anfühlte. Als wollte sich ihr innerliches Zittern den Weg nach außen bahnen. Sie hatte seit Tagen nicht richtig geschlafen, war übermüdet und bis zum Bersten angefüllt mit Trauer. Eine schwere, undurchdringliche Wolke aus Schmerz, die ihr das Atmen schwer machte.

»Nein«, erklärte sie und räusperte sich, damit ihre Stimme wieder klang wie ihre Stimme. Voll und tief. Wie es sich für eine Frau ihrer Statur gehörte.

»Ich gehe da jetzt wieder raus und unterhalte mich mit den Gästen.« Sie konnte das nicht alles ihrer Schwester Kerstin überlassen. Suchend sah sie sich nach ihren Schuhen um, doch die schienen verschwunden zu sein.

Auf dem Flur waren geschäftige Schritte zu hören. Sophia blinzelte und versuchte, sich zusammenzureißen, aber dann war es zum Glück nur Elvira, die mit einem Tablett voller Geschirr in die Küche bog. »Dieser Caterer kann ja wirklich nur kochen. Sonst nichts. Wo sind deine Schuhe?«, fragte Elvira und betrachtete sie mit ihren zartblauen Augen unter den wilden grauen Locken, dann stellte sie mit einem Klirren das Geschirr auf die Theke.

Elvira trug die schwarze Hose und den schwarzen Pullover, den sie beide erst vor wenigen Tagen online bestellt hatten. Das Kostüm, das sie bei der Beerdigung ihres Mannes getragen hatte, wollte sie unter keinen Umständen mehr anziehen.

»Sophia, warte hier lieber noch ein paar Minuten. Dein missratener Ex-Mann will gerade gehen. Er wird sich vielleicht nicht die Mühe machen, nach dir zu suchen«, erklärte sie ernst, aber Sophia hatte gar keine Kapazitäten frei, ihre Worte zu erfassen. Sie war stattdessen damit beschäftigt auszurechnen, vor wie vielen Tagen sie besagte Hose und Pullover bestellt hatten. Es waren sechs Tage. Vor sieben Tagen war ihre Mutter gestorben. Eine Woche.

»Wo sind denn jetzt deine Schuhe?«, fragte Elvira erneut, doch Sophia verstand die Frage nicht. Stattdessen hörte sie sich sagen: »Sie ist genau seit einer Woche tot.« Die Worte schienen einfach so aus ihr herauszupurzeln. Was sonderbar war, denn Sophia Möwe war ein sehr beherrschter Mensch. Sie sagte lieber nichts, bevor sie irgendetwas sagte.

»Tante Sophia?«, fragte Kilian und zog sie ein bisschen dichter an sich. Er war kleiner als sie, ging ihr grade mal bis zur Schulter. Seine blauen Haare kitzelten sie an der Wange. Sophia sah auf ihre großen Füße, die nur in schwarzen Perlons steckten. Sie war sich sicher, dass man auf einer Beerdigung um jeden Preis Schuhe tragen sollte. Aber ihre waren immer noch verschwunden.

»Sie braucht einen Schnaps«, erklärte Elvira energisch und drehte sich schwungvoll im Kreis, wohl auf der Ringfahndung nach hochprozentigem Alkohol. »Oder wenigstens einen Kaffee«, sagte sie schließlich. Sie schob erst Kilian und damit auch Sophia, die der Junge immer noch ein wenig unbeholfen im Arm hielt, zur Seite, und machte sich am Kaffeevollautomaten neben dem Kühlschrank zu schaffen. Die Maschine ratterte, knirschte und gluckerte, und keine Minute später drückte sie Sophia eine Tasse Espresso in die Hand. »Trink!«, sagte sie gebieterisch, als wäre dieser Kaffee ein Zaubertrank, der Sophia ihre Kräfte zurückgeben würde.

Sophia roch an dem duftenden Getränk. Dann löste sie sich aus Kilians Umarmung, stellte die Untertasse klirrend auf die Arbeitsfläche, griff sich die kleine Tasse und kippte den Espresso wie einen Schnaps hinunter. Gerade rechtzeitig. Das Koffein flutete ihr Gehirn, und Uwe, der Mann, mit dem sie immer noch verheiratet war, rief: »Sophia! Hier bist du!« Er schob sich in seinem schwarzen Anzug um die Ecke und schaffte es tatsächlich, mitten in den Bratensoßenfleck zu latschen. Regungslos beobachtete Sophia, wie er schlierige Fettflecke überall auf dem Boden verteilte. Er hatte damals darauf bestanden, auch in der Küche Parkett verlegen zu lassen. Sie hätten den alten Terrazzo niemals herausreißen dürfen, aber was hatte er schon für eine Ahnung von den Dingen, die ein Küchenfußboden aushalten musste.

»Das war eine sehr würdige Trauerfeier.« Er kam auf sie zu, und sie riss sich derartig zusammen, dass es in ihr knackte. »Das hätte Maren sicherlich gut gefallen!« Er blieb vor ihr stehen und beugte sich vor. Offenbar beabsichtigte er, ihr einen Kuss auf die Wange zu geben, kalkulierte aber nicht ein, dass Sophia vier Zentimeter größer war als er. Auch ohne Schuhe. Sie machte unwillkürlich eine ausweichende Bewegung nach hinten, und der Kuss traf sie unterhalb des linken Ohrläppchens.

Claudine, Uwes neue Freundin, trat weit vorsichtiger in die Küche, erblickte das Bratensoßendesaster auf dem Fußboden, hob eine Augenbraue und schwieg mit einem leicht verkniffenen Lächeln. Sie war jetzt im sechsten Monat schwanger und trug ein vorzüglich geschnittenes geblümtes Sommerkleid, einer Beerdigung absolut unangemessen.

»Tschüss, Claudine«, sagte Sophia, und ihre Stimme klang sonderbar hoch. Sie drückte den Rücken durch. Wieder knackte es tief in ihr drin. Uwe nickte ihr noch einmal zu, dann griff er Claudines Hand und schob sie aus der Küche.

»Arsch!«, sagte Kilian nicht sehr leise, und seine Finger hielten Sophias Hand fest. Elvira dachte wohl Ähnliches, das sah Sophia in ihrem Gesicht, sagte aber: »Reiß dich zusammen, junger Mann!«

Sophia blinzelte, weil ihr ein Tropfen Schweiß über die Stirn gelaufen war und es bis zu ihren Augenbrauen geschafft hatte. Sie schwitzte nie. Das war sonderbar.

»Ich finde es total dreist, dass er hier auftaucht«, erklärte Kilian hitzig.

»Maren war zwanzig Jahre lang seine Schwiegermutter. Natürlich muss er sich verabschieden. Er hätte nur Claudine nicht mitbringen brauchen«, erwiderte Elvira und begann ungerührt Gläser in die Geschirrspülmaschine zu räumen. Keiner der beiden schien zu merken, dass Sophias Contenance jetzt nur noch an einem seidenen Faden hing. Sie versuchte einfach weiterzuatmen, das Zittern in ihrem Innersten zu ignorieren, doch das ging nur bedingt. Es ließ ihr Herz holpern, und etwas tropfte von ihrer Wange. Vielleicht waren das Tränen. Ihre Nase fühlte sich sonderbar an. Verstopft und angeschwollen. Außerdem war ihr plötzlich glühend heiß.

Sie öffnete den Mund, doch es kam nichts heraus. Nur ein Brummen. Sophia sagte nie unüberlegte Dinge in der Öffentlichkeit, und sie brummte schon gar nicht.

Sie ließ Kilians Hand los, drehte sich nach links und steuerte die Tür dort an. Eine Tür war gut, denn dahinter war ein Raum. Ein Raum, in dem sie allein sein konnte. Sie öffnete die Tür und hörte Kilian verwundert fragen: »Was willst du denn in der Speisekammer?«, doch da hatte Sophia schon die Tür hinter sich geschlossen. Sie rutschte an der Wand nach unten und landete unsanft mit dem Hintern auf dem kahlen Betonboden. In der Speisekammer hatte Uwe kein Parkett verlegen wollen. Diesen Raum hatte es in seinem Leben gar nicht gegeben. Es war also ihr Raum. Hier konnte sie machen, was sie wollte. Sie wollte sich seitlich zusammenrollen und das Gesicht auf einen Kartoffelsack betten. Und das tat sie schließlich auch.