Über das Buch

Willkommen in der Institution, dem gefährlichsten Ort der Welt.

Dr. Connie Woolwine ist eine knallharte Profilerin, die bei den schwierigsten Ermittlungen eingesetzt wird. Doch ein Fall in der Parry Institution, einem Hochsicherheitsgefängnis für psychisch kranke Verbrecher, bringt sie an ihre Grenzen. Fern jeder Zivilisation und umschlossen von dicken Mauern beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. In dunklen Winkeln und auf einsamen Fluren macht sie sich auf die Suche nach der Wahrheit. Sie ist auf sich allein gestellt. Die düsteren Mauern der Institution scheinen das Böse zu beherbergen …

Helen Fields

The Institution

Thriller

Deutsch von Christine Blum

Für Grace, Martha und Esther

Mit Dank dafür, dass ich mir eure Mum

von Zeit zu Zeit ausleihen darf

Kapitel 1

Montag

Mit den Toten konnte man sich oft viel besser unterhalten als mit den Lebenden. Jedenfalls nach Connies Erfahrung. Sie sagten, was Sache war, ohne Ausflüchte oder Übertreibungen, und verlangten erstaunlich wenig dafür. Gerechtigkeit vielleicht, oder Schutz für andere, bei denen zu befürchten stand, dass sie das gleiche Schicksal erleiden würden. Diese spezielle Leiche jedoch würde mehr von ihr fordern.

Dr. Connie Woolwine nahm die Hand der Toten in die behandschuhte eigene. Im Leben hätten sie befreundet sein können, verbunden durch ein gemeinsames Interesse an Medizin und den Wunsch, den Verlorenen zu helfen. Im Tod war der gemeinsame Nenner das Kind, mit dem die eine von ihnen schwanger gewesen war und das die andere nun finden sollte.

»Wer hat sie dir weggenommen, Tara?«, fragte Connie. »Wie konnte jemand nur so grausam sein?« Sie strich der Toten übers Haar, fasziniert von der seidigen Fülle, in der noch hie und da eine Haarklammer von dem Knoten steckte, der sich im Kampf gelöst hatte. »Darf ich mir ansehen, was man dir angetan hat? Ich bin ganz vorsichtig. Das verspreche ich dir.«

Sie wartete einen Augenblick, dann schlug sie den oberen Teil des Tuchs zurück, mit dem die Leiche von Schwester Tara Cameron bedeckt war. Sie fühlte sich an ein Spiel aus Kindertagen erinnert. Jedes Kind bekam ein Blatt Papier und einen Stift. Zuerst zeichneten alle ein Paar Füße, falteten das Blatt, gaben es weiter. Dann kamen die Beine, wieder wurde gefaltet und weitergegeben und so weiter. Zum Schluss wurde die ganze urkomische Person aufgedeckt, sodass die Runde aus dem Lachen nicht mehr herauskam. Ganz anders der Anblick, der sich ihr jetzt bot. Das Abbild eines Mordes, dessen Pinselstriche – die Verletzungen – ihr die Geschichte erzählten.

Taras Gesicht war relativ unversehrt, wenn man von den zerlaufenen Mascaraspuren absah, die sich als traurige Bahnen von ihren Augen nach außen über die Schläfen zogen. Die junge Frau war auf dem Rücken liegend gestorben und dabei die meiste Zeit bei Bewusstsein gewesen. Hatte um ihr verlorenes Kind und um sich selbst geweint. Mit ihrem medizinischen Wissen musste ihr klar gewesen sein, dass sie das, was mit ihr geschah, unmöglich überleben konnte.