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Inhalt

Cover & Impressum

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Epilog

Rezepte aus Kirchbach

Elsbeths »Kalter Hund«

Eifeler Grießkuchen

Elsbeths Weihnachtspunsch

Soubungen mat Bochlapp

Steffis Semmelklöße mit (ungiftiger) Pilzsoße

Gänsebraten mit Backobst

»Omas« Rotkohl

Eifeler Eierlikör

Frühlings-Bärlauchsuppe

Pfarrer Liepes Beerentraum

1

Steffi wischte sich fahrig die Tränen aus dem Gesicht. »Vorsicht! Der Tod schleicht ums Haus.« Das war ihre scherzhafte Warnung gewesen, wenn sie für ihn die Tür geöffnet hatte und er mit einer geschmeidigen Bewegung hinausgeschlüpft war.

Jetzt lag sein blutiger Körper mit gequetschten Organen und gebrochenen Knochen vor dem Ofen auf dem Müllsack. Ein grausiger Anblick. Trotzdem konnte sie den Blick nicht abwenden. Sie hatte ihn geliebt, ihm allabendlich den Nacken gekrault, wenn er sich auf ihrem Schoß eingerollt hatte. Ein Trost in dieser schweren Zeit, in der sie im Haus gefangen war. Ach Mist!

Seit ihrem Unfall vor fünf Wochen lief alles so was von schief. Umständlich fummelte sie ein frisches Taschentuch aus der Packung und schnäuzte hinein.

»Ist doch gut, Kindchen. So ist halt das Leben. Der Tod gehört dazu.«

Mit verschleiertem Blick sah Steffi zum Sofa, auf dem ihre Mutter Elsbeth saß. Rostrote Flecken verunreinigten ihre Kittelschürze auf Brusthöhe, die Hände steckten in Arbeitshandschuhen.

Anklagend wies Steffi auf den toten Körper vor dem Ofen. »Ich frage mich, was für ein Arschloch einen Kater überfährt und dann einfach abhaut?«

»Ein hartherziges.« Elsbeth seufzte. »Aber so sind die Menschen: sich selbst am nächsten.«

»Verschon mich bitte heute mit deinen Sprüchen, Mama!«

Zeitlebens erklärte ihre Mutter sich und anderen die Welt mit pseudo-weisen Wahrheiten. Normalerweise ertrug Steffi das mit engelsgleicher Geduld. Aber heute, im Angesicht des zerstörten Körpers ihres Lieblingskaters Paule, ging es ihr gehörig gegen den Strich. Als wären die Dinge leichter zu ertragen, wenn man einen bescheuerten Spruch gedrückt bekam.

»Stefanie!«, fuhr Elsbeth auf. Wie stets, wenn sie ihrer Entrüstung Ausdruck verlieh, benutzte sie Steffis Rufnamen in voller Länge. »Schimpfwörter …«

»Lass gut sein, ja?«, ging Steffi dazwischen. Eine Rüge aufgrund ihrer Ausdrucksweise war das Letzte, was sie im Moment benötigte.

Trotzig schob Elsbeth das Kinn vor, die schmalen Augenbrauen rückten enger zusammen. »Wo du das nur alles herhast. Von mir auf jeden Fall nicht.«

»Wenn man mit offenen Ohren durch die Gegend …«, setzte Steffi zu einer Erklärung an, wurde aber durch die laute Stimme ihres Mannes aus dem Hausflur unterbrochen.

»Steffi? Verdammt! Wo steckst du denn?« Polternde Schritte erklangen, dann stand er im Wohnzimmer. Unter den Achseln seines Sweatshirts, das er trotz der Hitze trug, zeichneten sich dunkle Schweißflecken ab. Die grüne Latzhose stand vor Dreck, und an den Gummistiefeln klebten Überreste von Kuhmist. »Was stinkt denn hier so entsetzlich, das ist ja zum Kotzen.«

Steffi wechselte einen vielsagenden Blick mit Elsbeth. Trotz des Verlustes ihres Lieblingskaters konnte sie sich ein zynisches Lächeln nicht verkneifen.

»Hallo, Erik«, begrüßte Elsbeth ihn.

Er rümpfte die Nase. »Ah … ach so«, antwortete er, als wäre die Herkunft des Gestanks jetzt geklärt.

Sofort lief Elsbeth rot an, eine Zornesader zeichnete sich auf ihrer Schläfe ab.

Steffi verdrehte die Augen. Erik und Elsbeth verstanden sich seit dem Vorfall, bei dem Steffi sich die Hüfte gebrochen hatte, nicht mehr allzu gut. Immer öfter stritten sie sich, der gegenseitige Respekt schien vollkommen abhandengekommen zu sein. Nicht zum ersten Mal wünschte sich Steffi, sie hätte Eriks Drängen damals nicht nachgegeben. Dann wäre ihnen allen einiges erspart geblieben.