JONATHAN STROUD

DER VERFLUCHTE
DOLCH

Aus dem Englischen von
Katharina Orgaß und Gerald Jung

Der Inhalt dieses E-Books ist urheberrechtlich geschützt und enthält technische Sicherungsmaßnahmen gegen unbefugte Nutzung. Die Entfernung dieser Sicherung sowie die Nutzung durch unbefugte Verarbeitung, Vervielfältigung, Verbreitung oder öffentliche Zugänglichmachung, insbesondere in elektronischer Form, ist untersagt und kann straf- und zivilrechtliche Sanktionen nach sich ziehen.

Sollte diese Publikation Links auf Webseiten Dritter enthalten, so übernehmen wir für deren Inhalte keine Haftung, da wir uns diese nicht zu eigen machen, sondern lediglich auf deren Stand zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung verweisen.

1. Auflage

Erstmals als cbt E-Book Februar 2019

© 2015 Jonathan Stroud

Die Originalausgabe erschien 2015 unter dem Titel

»Lockwood & Co. – Dagger in the Desk«
bei Random House Children’s Books, London

© 2019 für die deutschsprachige Ausgabe

cbj Kinder- und Jugendbuchverlag

in der Verlagsgruppe Random House GmbH,
Neumarkter Straße 28, 81673 München

Alle deutschsprachigen Rechte vorbehalten

Übersetzung: Gerald Jung und Katharina Orgaß

Umschlagbild und –gestaltung: bürosüd, München

MP · Herstellung: UK

Satz: Uhl + Massopust, Aalen

ISBN 978-3-641-23450-8
V002

www.cbj-verlag.de

Ganz Großbritannien befindet sich in den Fängen einer Geisterepidemie.

Seit nunmehr fünfzig Jahren suchen die ruhelosen Seelen der Toten in ständig wachsender Zahl die Insel und ihre Bewohner heim – keiner weiß, wie oder warum. Bei Einbruch der Dunkelheit verbarrikadieren sich daher die Londoner in ihren Häusern, deren Anwesen mit einer Vielzahl an Geisterabwehrmechanismen bewehrt sind. Dann liegen die Straßen verlassen da – bis die Schatten sich rühren. Nun ist es an den Schemen, Alben und Wiedergängern, die Stadt für die Nacht zu der ihren zu machen.

Manche der Phantome gieren danach, mit den Lebenden in Kontakt zu treten, doch die Folgen sind fatal für die Menschen. Die für das Übernatürliche blinden und tauben Erwachsenen sind besonders wehrlos gegenüber der damit einhergehenden tödlichen Geistersieche. Sie müssen deshalb ganz auf die Jugendlichen der Stadt vertrauen – denn einige von diesen verfügen über eine angeborene übernatürliche Gabe, Kraft derer sie die Geister in Schach halten können. Deshalb beschäftigen die zahlreichen zur Abwehr der Plage entstandenen Geister-Agenturen Teams jugendlicher Agenten, die mit Degen bewaffnet ausziehen, die tödliche Gefahr zu bekämpfen. Die Begabten unter ihnen kehren heim. Viele andere nicht.

Zwischen diesen zahllosen von Erwachsenen geführten Agenturen ist Lockwood & Co. die kleinste und außergewöhnlichste. Sie besteht aus genau drei Agenten: ihrem dynamischen Anführer Anthony Lockwood, der so charmant wie genial ist; seinem Stellvertreter George, akribischer Rechercheur und unerschütterlich treuer Freund, wenn es an der Front brenzlig wird; und dem neuesten Mitglied Lucy Carlyle – mutig, gewitzt und mit einem beachtlichen übernatürlichen Talent gesegnet.

Gemeinsam haben die drei Agenten von Lockwood & Co. trotzdem alle Hände voll damit zu tun, dem Horror von London die Stirn zu bieten und dabei zu überleben.

Es war ein Wintermorgen, der Tag nach dem ziemlich unappetitlichen Abschluss des Falles mit den Schwebenden Fingern. Lockwood, George und ich hatten uns zu einem sehr späten Frühstück in der Küche eingefunden. Überall auf dem Tisch lagen Degen, Ketten und Salzbomben herum, und Georges mit Ektoplasma-Brandflecken gesprenkelte Jacke hing qualmend über einem Stuhl. Neben der Cornflakes-Packung stand ein Silberglasbehälter mit einer abgetrennten Hand, sicher verwahrt und zur baldigen Entsorgung bestimmt. So was ist in unserem Haushalt ganz normal und verdirbt niemandem den Appetit. Wir fingen gerade mit der zweiten Runde Tee und Toast an, als die Glocke an der Haustür betätigt wurde.

»Vielleicht ein Klient«, meinte Lockwood. »Geh doch mal nachsehen, Lucy.«

»Wieso ich?«, fragte ich unwillig.

»Weil ich noch im Schlafanzug bin und George Marmelade im Gesicht hat.«

Weil er damit leider recht hatte, konnte ich schlecht etwas dagegen einwenden. Also ging ich zur Tür und öffnete. Vor mir stand ein kleiner, dicker Mann mit rosigen Wangen und zerzaustem aschblonden Schopf. Er trug einen braunen Tweedanzug, und seine weit aufgerissenen Augen drückten blankes Entsetzen aus.