﻿ Die Geister von New York

Eins

Lionel Page trug einen Plastikknopf im Ohr, hatte in seiner Hemdtasche eine Kamera versteckt und genoss in der ersten Reihe eine ungehinderte Aussicht auf den Schauplatz eines Verbrechens. Unzählige Personen drängten sich in dem großen Saal; sie schwitzten unter den harten weißen Lichtern und stampften mit den Schuhen auf die körnigen alten Dielenbretter. Lionel saß Schulter an Schulter mit seinen Nachbarn, und als die gesamte Masse auf den Zuschauerrängen mit einem vereinten Schrei der Ekstase hochsprang, zerrte sie ihn mit sich. Es war eine menschliche Flutwelle, durchtränkt von Körpergerüchen und dem Gestank billigen Parfüms.

»Seid ihr gerettet?«, kreischte der Mann der Stunde. Der Reverend Wright beherrschte die Bühne – ein wirbelnder, in sein Mikrofon heulender Derwisch in einem cremefarbenen Baumwollanzug. Die Menge heulte zurück.

»Seid ihr erlöst?«, verlangte er zu wissen. »Ja«, brüllten die Gläubigen zurück. Sie streckten die Hände den heißen Lichtern entgegen, als wollten sie versuchen, in den Himmel zu klettern. Der Mann links von Lionel rollte wie in einem Anfall mit den Augen, bis nur noch das blutunterlaufene Weiße zu sehen war, während er den Kopf nach oben und unten warf. Als die Rufe verblassten und erstarben, knisterte plötzlich eine weibliche Stimme in Lionels rechtem Ohr.

Das Buch

Lionel Page hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, Scharlatane und Wunderheiler zu entlarven, die den Leuten das Geld aus der Tasche ziehen. Er glaubt nicht an übernatürliche Kräfte – bis er eines Tages von der geheimnisvollen Regina Dunkle kontaktiert wird. Die reiche Dame hat von einem verschollenen Manuskript von Edgar Allan Poe gehört, das in New York entdeckt wurde. Sie will es kaufen, und Lionel soll für sie die Echtheit des Textes überprüfen. Wenn er sich weigert, droht Regina, Lionels gut gehütetes Geheimnis öffentlich zu machen, was seine Karriere ruinieren würde. Widerwillig nimmt Lionel den Auftrag an und reist nach New York, doch der Besitzer des Poe-Manuskriptes ist auf grausame Weise ermordet worden. Für Lionel Page beginnt ein atemloser Wettlauf gegen die Zeit, in dessen Verlauf sich alles, woran er je geglaubt hat, als Lüge erweist …

Der Autor

Craig Schaefer führt seine Leser besonders gerne kreuz und quer durch das moderne, in okkulte Mysterien versunkene Amerika. Er lebt in North Carolina, wo er sich vor allem in Museen, Büchereien, auf einsamen Kreuzungen mitten im Nirgendwo und an ähnlichen Orten aufhält, an denen sich die Autoren düsterer Fantasy gerne versammeln. Mehr über Craig Schaefer und seine Romane erfahren Sie auf www.craigschaeferbooks.com.

Roman

Aus dem Amerikanischen von
Michael Siefener

WILHELM HEYNE VERLAG
MÜNCHEN

Titel der Originalausgabe: GHOSTS OF GOTHAM

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Deutsche Erstausgabe 05/2022

Redaktion: Claudia Fritzsche

Copyright © 2019 by Craig Schaefer

Copyright © 2022 dieser Ausgabe und der Übersetzung by Wilhelm Heyne Verlag, München, in der Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, Neumarkter Straße 28, 81673 München

Umschlaggestaltung: DAS ILLUSTRAT, München, unter Verwendung von Motiven von Shutterstock.com

Satz: Uhl + Massopust, Aalen

ISBN 978-3-641-27806-9
V002

www.heyne.de

Durch ewig gleiche Wiederkehr
Denselben Ort stets schauen,
Verfallen dem Wahnsinn und der Sünde mehr:
Des Stückes Seele ist das Grauen.

E. A. Poe: »Der Erobererwurm«