Die Originalausgabe erschien 2022 unter dem Titel
Aurora bei Harper, an imprint of HarperCollins Publishers, New York.

© 2022 by David Koepp
Deutsche Erstausgabe
© 2023 für die deutschsprachige Ausgabe
by HarperCollins in der
Verlagsgruppe HarperCollins Deutschland GmbH, Hamburg
Published by arrangement with Harper, an imprint of
HarperCollins Publishers, US
Covergestaltung von wilhelm typo grafisch
nach einem Originalentwurf von Robin Bilardello
Coverabbildung von © Offset.com; © Getty Images
E-Book-Produktion von GGP Media GmbH, Pößneck
ISBN E-Book 9783749905348
www.harpercollins.de

WIDMUNG

Für Melissa, um die ich kreise.

ZITAT

Wir sind dazu da, uns gegenseitig bei dieser Sache zu helfen, die wir hier durchmachen – was immer sie sein mag.

– DR. MED. MARK VONNEGUT IN EINEM BRIEF AN KURT VONNEGUT, ZITIERT IN BLAUBART

DAS CARRINGTON-EREIGNIS

Am 1. September 1859 brach eine gigantische, von Magnetfeldlinien durchzogene Wolke aus Sonnenplasma, die sich tief in der konvektiven Zone der Sonne zusammengebraut hatte, aus der Korona hervor und löste sich aus der Anziehungskraft des Sterns. Ein koronaler Massenauswurf ist an sich nichts Außergewöhnliches – normalerweise stößt die Sonne auf dem Höhepunkt ihres Aktivitätszyklus drei oder vier davon pro Erdentag aus. Doch an jenem 1. September 1859 war die dichte Gaswolke des koronalen Massenauswurfs deutlich größer als sonst, etwa so groß wie die Gesamtmasse des Mount Everest, und ihr Neigungswinkel war perfekt auf die Erde ausgerichtet. Das daraus resultierende elektromagnetische Chaos wurde als Carrington-Ereignis bekannt, benannt nach dem britischen Sonnenforscher, der es beobachtete.

Mit einer Geschwindigkeit von über 2000 km/s durchbrach die Sonnenenergie siebzehn Stunden später die Magnetosphäre der Erde und hüllte den Planeten in elektrischen Strom. Telegrafenbetreiber auf der ganzen Welt berichteten von Funkenschlag in ihren Geräten und von geschmolzenen Platinrelais, und vielerorts leuchtete der Nachthimmel für eine Weile taghell. Die nördlichen Polarlichter waren bis in den Süden Kubas und Jamaikas zu sehen, die südlichen bis in den Norden Kolumbiens.