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© Piper Verlag GmbH, München 2023

Dieses Werk wurde vermittelt durch die Literaturagentur Lesen & Hören.

Redaktion: Sandra Lode

Konvertierung auf Grundlage eines CSS-Layouts von digital publishing competence (München) mit abavo vlow (Buchloe)

Covergestaltung: FAVORITBUERO, München

Covermotiv: Bilder unter Lizenzierung von Shutterstock.com genutzt

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Inhalt

Inhaltsübersicht

Cover & Impressum

Widmung

1. Schatten

2. Pläne

3. Rache

4. Freud und Leid

5. Opfer

6. Schmerz

7. Heilung

8. Annäherung

9. Irrungen

10. Rückkehr

11. Hoffnung

12. Entscheidungen

13. Schicksalspfade

Epilog

Glossar

Schlussbemerkung

Danksagung

Buchnavigation

Inhaltsübersicht

Cover

Textanfang

Impressum

Für Mama

1. Schatten

Keltisches Oppidum auf dem Donnersberg, 73 v. Chr.

Das knirschende Geräusch von Stein, der auf Stein schabt und das flackernde Licht des Kerzenstummels, das die Dunkelheit kaum verdrängen konnte, hatten eine fast einschläfernde Wirkung auf das Mädchen. Langsam bewegte sie den schweren Stößel in der Schale hin und her. Der süß-säuerliche Duft des Krautes kitzelte sie in der Nase und es gelang ihr nur mit Mühe, ein Niesen zu unterdrücken. Seufzend legte sie ihr Arbeitsgerät zur Seite und wischte sich mit dem Saum ihres groben Umhangs über die schweißbedeckte Stirn. Dann rieb sie die verspannten Muskeln ihres Arms und ließ den Kopf im Nacken kreisen.

Die Kerze flackerte kurz auf und verriet ihren Besucher, bevor dieser hinter ihr stand. Sie ließ den schleierbedeckten Kopf hängen und wartete auf das Unausweichliche.

»Das Druidenkraut ist eine unserer wichtigsten Heilpflanzen, Edana, die mit Rücksicht behandelt werden will, ebenso wie unsere Mitmenschen. Der Trank, den ich herzustellen gedenke, bedarf feinst gemahlener Blüten. Und das da« – ein langer dünner Finger zeigte anklagend auf die Kräuterreste in der Steinschale, zwischen denen noch einige grobe Teile der rötlichen Blüte auszumachen waren – »ist noch lange nicht fein genug gemahlen. Also mach dich gefälligst wieder an die Arbeit.«

Ein erneutes Aufflackern der Kerze und das Mädchen war wieder allein. Wie sollte sie den schweren Mörser weiter bewegen, wenn ihr Hände bereits voller Blasen waren? Kurz gab sie sich ihrem Selbstmitleid hin, dann sog sie die kühle Luft tief in ihre Lunge und griff abermals nach dem Steinstößel.

Mareg hat recht, dachte sie. Ich muss mir mehr Mühe geben. Die Menschen in der Siedlung verlassen sich auf mich.

Knirsch, knirsch, knirsch – das schabende Geräusch erfüllte die Stille um sie herum. Eigentlich liebte sie es, hier im hinteren Bereich des Tempels zu arbeiten. Sie würde nie vergessen, als sie das erste Mal den durch einen schweren Vorhang abgetrennten Teil des Heiligtums, der nur den Druiden vorbehalten war, betreten durfte. Ehrfürchtig war sie damals den beiden Druiden Mareg und Meallá gefolgt. Der dick gewebte Stoff des Vorhangs schluckte jegliche Geräusche aus dem Innenraum des Tempels. Selbst laut betende Menschen am Altar waren kaum zu vernehmen. Eine durchdringende Dunkelheit herrschte im Allerheiligsten. Auch jetzt im Sommer war es finster wie die Nacht und sie brauchte ihren Umhang, um sich zu wärmen. Natürlich sorgten die Druiden mit Kerzen für Helligkeit, doch vermochte diese es mit echtem Sonnenlicht nicht aufzunehmen. Dennoch war Edana froh, denn das flackernde Kerzenlicht erzeugte, gepaart mit der Stille und der kühlen Luft um sie herum, eine, wie sie fand, geheimnisvolle Stimmung.