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This one goes out to the one I love.

© Piper Verlag GmbH, München, 2016, 2022

Dieser Roman erschien erstmals 2016 im Pendo Verlag in der Piper Verlag GmbH, München, und wurde für die 2022 erscheinende Ausgabe vom Autor überarbeitet

Konvertierung auf Grundlage eines CSS-Layouts von digital publishing competence (München) mit abavo vlow (Buchloe)

Covergestaltung: Mediabureau Di Stefano, Berlin

Covermotiv: Abbildungen von Lisa Audit licensed by Wild Apple und Nic Taylor/Getty Image

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Inhalt

Inhaltsübersicht

Cover & Impressum

Ich werde Dir …

Prolog

Der alte Apfelbaum …

Vierundzwanzig Jahre später

Apfelblüte

Der Hals wird warm …

Die Villa

Zuckersüß der Apfel …

Wellen

Sternschnuppen trinken …

Windstill

Die Sonne lacht im Mund …

Die Wärme der Blumenküste

Die Äpfel wachsen …

Der nächste Tag

Mademoiselle

Ein Schluck ist schnell fort …

Der erste Tag

Der Wind jagt den Vogel …

Strohmenschen

Der Schaum steigt auf …

Suchscheinwerfer

Die Blüten strecken …

Viereinhalb Wochen später

Der Duft deiner Küsse

Der Calvados zu jung …

Modell Charleston

Jahr um Jahr hinter Glas …

Vom Öffnen der Flasche

Die Blüte stirbt ab …

Drei Wochen später

Kleiner Vogel

Epilog

Danksagung

Buchnavigation

Inhaltsübersicht

Cover

Textanfang

Impressum

Ich werde Dir Perlen aus Regen schenken,

die aus Ländern kommen,

in denen kein Regen fällt.

Ich werde in der Erde graben

bis ans Ende meines Lebens,

um Dich in Gold und Glanz zu hüllen.

Ich werde Dir ein Reich schaffen,

wo die Liebe regiert,

wo die Liebe Gesetz ist,

wo Du Königin bist.

Jacques Brel, »Ne me quitte pas«

Prolog

Er war der größte und mächtigste Baum im Apfelhain. Kein anderer rund um Beuvron-en-Auge streckte seine alten, knorrigen Äste so weit in den Himmel, keiner verzweigte sich so oft, keiner hatte ein Blätterdach, das es mit dem Kirchengewölbe von Saint-Étienne de Caen aufnehmen konnte. Die Blätter lagen so dicht an dicht, dass der Schatten darunter stets tief wie die Dämmerung war und dass man geborgen unter dieser Kuppel die Welt nur noch gedämpft wahrnahm. Äpfel trug er nur noch wenige, doch Jules Ligniers Vater brachte es nicht über das Herz, ihn zu fällen, denn sein Sohn liebte den Baum so sehr, weil er sich einst darin ein Baumhaus errichtet hatte, ganz oben, wo die Äste immer schmaler wurden, bis sie schließlich ganz verschwanden. Niemand wusste, wie alt der Baum war, doch alle kannten seinen Namen. Sie nannten ihn Louis XIV., weil keiner so viel Sonne abbekam wie er. Den alten Louis.

Jules rannte.

Er rannte, seit er an diesem Morgen ganz früh aus der Haustür des Gehöfts seiner Familie getreten war. Keinen Schritt war er gegangen, jeden gerannt. Er wollte zum alten Louis. So schnell wie möglich. Denn Jules war am Abend zuvor, beim Einschlafen, eine Idee gekommen.

Eine Idee, so glühend, so drängend, wie sie nur einem Neunjährigen kommen konnte. Eine Idee, die seine Welt wieder ins Lot setzen würde. Sie war ganz einfach, doch es war die richtige, das spürte er. Jules hatte nicht mehr schlafen können, nachdem sie ihm eingefallen war. Um die Stunden der Unruhe herumzubekommen, hatte er mit seiner kleinen roten Plastiktaschenlampe versucht, unter der Bettdecke zu lesen, Asterix und der Arvernerschild, bis die Batterien aufgebraucht waren. Jules hatte immer wieder die erste Seite gelesen, denn seine Gedanken waren längst beim alten Louis gewesen.

Nach dem Aufstehen hatte er als Erstes sein Schnitzmesser mit der ausklappbaren Klinge gesucht, das ganz unten in seiner Schatzkiste lag. Sie war im Kleiderschrank versteckt, hinter den alten Wintersachen, in die er schon lange nicht mehr hineinpasste.

Es lag in einer Zigarrenkiste seines Großvaters, einer kubanischen, das klang für Jules so verheißungsvoll nach Exotik und Abenteuer. Selbst jetzt, nach all den Jahren, duftete sie noch nach Ferne und nach Sonne. Er stellte sich immer vor, dass die Sonne in Kuba viel größer wäre als in der Normandie, ein riesiger Feuerball, der es das ganze Jahr Sommer sein ließ.