Mats Strandberg

Das Monster und die Menschen

Aus dem Schwedischen von Franziska Hüther

© Deutschsprachige Ausgabe: Atrium Verlag AG, Imprint WooW Books, Zürich 2022

Alle Rechte vorbehalten

© Text: Mats Strandberg

© Cover und Illustrationen im Innenteil: Sofia Falkenhem

Aus dem Schwedischen von Franziska Hüther

Die Originalausgabe erschien 2017 unter dem Titel Monstret och människorna bei Rabén & Sjögren, Stockholm.

Published by agreement with Grand Agency, Stockholm

Dieses Werk ist urheberrechtlich geschützt, jede Verwertung bedarf der Genehmigung des Verlages.

ISBN 978-3-96177-585-9

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1

Es war Nacht, und ich rannte durch die Wälder. Meine Pfoten preschten nur so über die Erde, und mein wuscheliger Schwanz folgte mir wie eine Wolke. Kühle Nachtgerüche stiegen mir in die Nase.

Mein Monsterkörper war zu so vielen Dingen in der Lage, die mein menschlicher Körper nicht konnte.

Ich bin ein Gestaltwandler. Das heißt, ich kann mithilfe eines Zauberspruchs den Körper wechseln. Auf diese Weise entscheide ich selbst, wann ich ein Monster und wann ich ein Mensch sein will.

Hinter mir trommelten schwere Hufe über das Moos. Sie gehörten zu meinem neuen Freund, dem Zentauren Ken, der so schnell galoppierte, dass sein Pferdekörper vor Schweiß glänzte. Wir spielten Fangen zwischen den Baumstämmen.

Ich fühlte mich stark und frei. Aber wir mussten vorsichtig sein, deshalb hielten wir uns im Schatten. Meine Ohren waren gespitzt und horchten, ob irgendwo Menschen waren.

»Ich brauche eine Pause«, schnaufte Ken.

Ich nickte. Wir hatten lange gespielt, und ich war auch müde. Ich hechelte, und meine Zunge hing mir aus dem Maul, bis fast zum Boden. Wir trabten zu der großen, alten Fichte, wo Magnolia und Jasse verborgen unter den ausladenden Zweigen saßen und im Mondlicht Schach spielten.

Mein Freund Jasse, der Geisterjunge, der ertrunken war, als er in den Kristallsee fiel, kratzte sich am Helm, während er über seinen nächsten Zug nachdachte. Meine Freundin, das Geistermädchen Magnolia, sah sehr zufrieden aus. Ihre Augen blitzten. Wie immer war sie am Gewinnen. Magnolia war auch ertrunken, vor über sechzig Jahren. Aber niemand hatte so lebendige Augen wie sie. Und niemand hatte einen so schönen Namen.

Ich warf mich neben ihnen auf den Rücken. Ken kraulte mich zwischen den Ohren. Es fühlte sich so gut an, dass ich seine Hand ableckte. Das war meine Art, Danke zu sagen. Denn als Monster konnte ich nicht sprechen.

»Mann, war das schön, zu rennen«, sagte Ken, der immer noch schnaufte. »Auch wenn ich morgen garantiert Muskelkater habe.«

Ken war neun Jahre alt, genau wie ich. Er erzählte immer, dass er früher durch tiefe Wälder und weite Wüsten laufen konnte, ohne müde zu werden. Hohe Berge hinauf und durch tiefe Flüsse, völlig problemlos. Doch dann hatte Kryger der Clown ihn entführt und dazu gezwungen, in seinem kolossal genialen Zirkus aufzutreten.

Meine Monsterfreunde und ich haben Ken gerettet. Um ein Haar wäre ich selbst gefangen worden. Jetzt saß Kryger im Gefängnis. Meinetwegen konnte er dort gern verschimmeln.

»Bald bin ich stark genug, um mich auf den Weg nach Hause zu meiner Familie zu machen«, sagte Ken. »Ich vermisse sie furchtbar.«

»Sie vermissen dich auch«, sagte Magnolia und schaute vom Schachbrett auf. »Ganz bestimmt.«

Jasse nickte eifrig und sah Ken mitfühlend an. Er konnte nicht sprechen, weil er bei seinem Tod so sehr geschrien hatte, dass er seine Stimme verlor.

Magnolia lächelte Ken zu, doch ihr Blick hatte etwas Trauriges. Sie verstand bestimmt genau, wie Ken sich fühlte.

Sie vermisste ihre Mutter Alice. Und Alice vermisste ihre Tochter. Das wusste ich, weil Alice meine Nachbarin und Freundin war. Aber Alice durfte nicht wissen, dass Magnolia immer noch als Geist in unserer kleinen Stadt Yrred lebte. Das war ein Geheimnis, so wie alles andere, was mit der Monsterwelt zu tun hatte.