Zum Buch:

Danny und Sharon Evans können nicht glauben, dass ihre fünfzehnjährige Tochter versucht haben soll, sich das Leben zu nehmen. Callie war ein fröhliches Mädchen, beliebt und gut in der Schule. Es stellt sich heraus, dass Callie überredet wurde, leicht bekleidete Fotos von sich zu verschicken, und dann im Anschluss dazu erpresst wurde, ihre Freundinnen in das gleiche System zu bringen. Während Callie im Koma liegt, verzweifelt Danny immer mehr. Allein der Alkohol scheint sein schlechtes Gewissen und den Schmerz betäuben zu können. Er verbringt seine Tage in einem billigen Hotelzimmer und die Nächte an der Bar. Als eines Abends ein Fremder kommt, der sich als ein Freund vorstellt und Informationen über die Person hinter dem Erpressungsversuch seiner Tochter liefern kann, ist Danny überrascht. Doch sein neuer Freund, scheint genau zu wissen, wovon er redet.

Zum Autor:

Charlie Gallagher war 13 Jahre lang Polizist in Großbritannien. Während dieser Zeit durchlief er verschiedene Dienstgrade in der Polizei bis hin zum Detective. Er schreibt Thriller, die immer einen großen Anteil von Polizeiarbeit enthalten. Zusammen mit seiner Familie lebt er an der Südküste von Kent.

Die Originalausgabe erschien 2021 unter dem Titel
The Friend bei Avon Books, Glasgow.

© by Charlie Gallagher
Deutsche Erstausgabe
© 2022 für die deutschsprachige Ausgabe
by HarperCollins in der
Verlagsgruppe HarperCollins Deutschland GmbH, Hamburg
Published by arrangement with
Avon Books an Imprint of HarperCollins Publishers

Covergestaltung von Hafen Werbeagentur, Hamburg
Coverabbildung von "Mohamad Itani / Trevillion Images, Textures.com - SplatterLeaking0037_1, Ensuper / Shutterstock Textures.com - SplatterLeaking0037_1, Ensuper / Shutterstock"
E-Book-Produktion von GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN E-Book 9783749904747

www.harpercollins.de

Widmung

Für Lynn und Pete. Mit denen die Geschichte begann.

Prolog

Hier war immer ihr Lieblingsplatz gewesen. So wie jede Fünfzehnjährige einen hat. Ein Ort, an dem man sich frei fühlt, sich mit Freunden trifft. Ein sicherer Ort.

Aber heute war es anders. Heute gab es hier nur sie, eine Handvoll Pillen und eine Flasche Wasser, um sie herunterzuspülen.

Der Lärm spielender Kinder ließ sie aufblicken. In einiger Entfernung sah sie zwei Knirpse, beide in Blau gekleidet, die fröhlich kreischend auf einem bunten Karussell herumturnten. Direkt neben ihnen schaukelte ein kleines Mädchen mit wehendem rotem Haar. Sie feuerte ihren Vater an, sie fester anzustoßen, und ihr seliges Lächeln verriet, dass auf der Welt gerade nichts anderes zählte.

Noch vor gar nicht langer Zeit war sie selbst so ein kleines Mädchen gewesen – sorgenfrei und glücklich. Und unschuldig. Sie kannte das Böse nur aus ihren Märchenbüchern, von den ernsten Warnungen ihrer Eltern und von Halloween. Das Böse trug einen Zauberhut; es war ein Fremder, der sie in der Menge an der Hand nehmen und wegführen würde, oder ein Unhold mit Maske – sein Mund verschmiert mit falschem Blut. Man wusste sofort, wann man schreien oder davonlaufen musste.