1764 Frankfurt

Nie mehr eine Hofreise

Joseph hatte das geschäftige Treiben vor den Toren Frankfurts allmählich satt. Der große Imperialwagen, den man zerlegt und in Matratzen verpackt nach Frankfurt gekarrt hatte, war längst wieder zusammengebaut, die Katharinenpforte, durch die man in die Stadt fahren würde, für das prunkvolle Gefährt vergrößert, das Krönungsgewand hingegen verkleinert, die Reichskrone gepolstert. Und man war vom greisen Landgraf von Hessen-Darmstadt empfangen worden. Worauf wartete man also noch?

Doch plötzlich kommt Bewegung in den feierlichen Prozessionszug, der ihn und seinen Vater Franz Stephan von Lothringen zum Bartholomäus-Dom geleiten soll. Die Pferde schnauben nervös. Erst nach langem Hin und Her war es gelungen, sie in der richtigen Reihenfolge aufzustellen. Die Waffen blitzen in der Sonne. Alle wissen um ihre Plätze und Rollen in diesem gewaltigsten Spektakel der Neuzeit. Unter Glockengeläut und Kanonendonner geht es endlich los. Joseph blickt aus dem Fenster der kaiserlichen Kutsche, während er sich der Innenstadt nähert. Es ist der 21. März 1764. Er ist dreiundzwanzig Jahre alt und im Begriff, zum römisch-deutschen König gekrönt zu werden. Das von kunstfertiger Diplomatenhand eingefädelte Ritual ersetzt die Kaiserkrönung, wenn der Thron des Römisch-Deutschen Reichs noch zu Lebzeiten des amtierenden Kaisers, in diesem Fall ist es sein Vater, Kaiser Franz I., für seinen Nachfolger gesichert werden soll.

Josephs Blick geht Richtung Himmel. Die hellgrünen Blätter der Bäume versetzen ihm einen Stich mitten ins Herz. Wie sie sich im Wind bewegen! In der Sonne glitzern! Mit einer jähen Sehnsucht sieht er den Bäumen nach, die dem grauen Gemäuer der Stadt weichen, erinnern sie ihn doch an ein Ereignis vor drei Jahren, während die Kutsche durch das Stadttor rumpelt.

Damals war er mit seiner jungen Gemahlin, Isabella von Bourbon-Parma, zu einer Reise nach Mariazell aufgebrochen. In Lilienfeld, wo sie auf ihrem Weg übernachteten, hatten sie Seite an Seite ihre Angeln aus dem Fenster im ersten Stock des Zisterzienserklosters in den bis an die Klostermauern reichenden Forellenteich ausgeworfen. Das ganze Voralpenland schimmerte im Frühlingsgrün. Ihre Hochzeit war noch nicht lange her, und gemäß der Tradition statteten sie der Mutter Gottes von Mariazell einen Besuch ab. Geduldig, wenn auch ermattet von der sechsstündigen Fahrt, die am späten Morgen in Schönbrunn ihren Anfang genommen hatte, lauschten sie dem Salve Regina in der Stiftskirche von Lilienfeld und zogen sich dann in ihre Gemächer zurück. Dort hatte der Abt ihnen zur Überraschung ebenjene Angeln bereitstellen und das Fenster zum Forellenteich öffnen lassen.

»Monsieur regardez! Comme je suis heureuse!«8 Isabellas glockenhelles Lachen, als sie ihren ersten, verzweifelt sich sträubenden Fisch die Hausmauer hinaufzog, und dann vor Mitleid fast zu weinen anfing, als er glitschig zappelnd auf dem Holzboden nach Luft schnappte, würde er nie mehr vergessen. Bienen und Schmetterlinge flatterten auf das Fenstersims, alles roch nach blühendem Flieder. Er hatte ihren Unterarm gestreift, sanft und scheinbar absichtslos, doch anders als sonst hatte sie ihn nicht weggezogen. Nur über ihre Wangen war ein Hauch von Röte gehuscht. War sie zu beschäftigt gewesen? Im Anschluss an dieses selbstvergessene Kindervergnügen ließ sie ihn gewähren. Er nahm sie in die Arme und überhäufte sie mit Küssen, bevor er das nervös kichernde Mädchen zur für sie hergerichteten Bettstatt trug. Nie war er glücklicher gewesen als in den darauffolgenden Stunden. In seiner Liebestrunkenheit vergaß er alles, den Hof, die Mutter, den Kaiser und seine eigene Position als Erbe des Habsburgerreichs, dem damals wohl größten und bedeutendsten Reich auf europäischem Boden. Doch auch sie, deren Liebe ihm manchmal schmerzlich verhalten dünkte, schien gelöst und ohne Angst. Mit zarter Hingabe überließ sie sich seiner Leidenschaft.

Anderntags verfasste er einen Brief an Votre Majesté – so lautete die korrekte Anrede für seine Mutter (man schrieb und sprach selbstverständlich Französisch miteinander) –, dass das Glück auf seiner Seite gewesen sei und er die meisten Forellen gefangen habe. Doch beim Wort »Glück« dachte er nur an sie, seine zärtlich geliebte Gemahlin, und deshalb hatte er schnell hinzugefügt, dass er Isabella mehr verehre denn je, nicht nur wegen ihres stets vollendeten Benehmens, sondern weil er an jenem Nachmittag in Lilienfeld gesehen habe, dass sie Ihre Majestät ebenso liebe wie er, ihr Sohn, selbst.9

Frankfurt – Ein glanzvoller Einzug, doch mit Tränen im Herzen

Josephs Tagträume verflüchtigten sich bald. Die sehnsuchtsvollen Erinnerungen zerschellten an der Wucht des Frankfurter Ereignisses und erinnerten ihn an den plötzlichen Tod seiner hinreißenden Isabella, mit dem seine kurze Ehe vor einem Jahr zu Ende gegangen war. Das jahrhundertealte Ritual der Krönung zum römisch-deutschen König, das der Sohn von Kaiser Franz I. nun über sich ergehen lassen musste, gemahnte ihn an seine Verpflichtung als oberster Herrscher der Christenheit, die zu übernehmen nun bevorstand, sowie an seine Rolle als Herrscher des Habsburgerreichs, die er mit in die Wiege gelegt bekommen hatte. Da gab es kein Entrinnen. Alles, jeder Stein in der Kaiserkrone, jedes Kleidungsstück bei der Krönung, jeder Schritt, ja, jede einzelne Geste der Akteure hatte seine althergebrachte Bedeutung. Ein orchestraler Klang, der das Römisch-Deutsche Reich und seine jahrhundertelange Geschichte in einem sinnlichen Ereignis für den Augenblick weniger Tage lebendig werden ließ.

Trommler, Trompeter, die Stadtabgeordneten zu Fuß und die Kavallerie Frankfurts führen den Zug an. Dann kommt das Gefolge des kaiserlichen Marschalls, danach die Vertreter der sechs weltlichen Kurfürsten, jeder mit großer Eskorte und mehreren Staatskarossen. Anschließend der schier endlose Tross der geistlichen Kurfürsten, der Erzbischöfe von Köln, Mainz und Trier, jeder ebenfalls mit Gefolge, in prächtigen Gewändern und mit Ehrfurcht gebietender Zurschaustellung. Sie alle demonstrieren, dass sie die Mächtigsten unter den Mächtigen sind, die den Kaiser – und somit auch den römisch-deutschen König – wählen. Zum Schluss tauchen die Galawagen der kaiserlichen Majestäten auf, die mit Gemälden, Gold und Lackarbeiten verziert sind und durch deren große spiegelglatte Fenster man ins Innere sehen und den Kaiser und seinen Sohn erspähen kann.10 Überall Vergoldungen, selbst die Geschirre der Pferde funkeln durch den leichten Trab nur noch stärker im Licht der Sonne.

Allein die märchenhafte Pracht und die schier uferlose Größe des Ereignisses sollte den Atem der Zeitgenossen stillstehen lassen und dem herbeigeeilten Volk die unumstößliche Macht der scheinbar gottgewollten Ordnung vor Augen führen. Wobei »scheinbar gottgewollt« nur die Nachgeborenen sagen können, jenen durch die Säkularisierung ewig aus dem Mysterium der Religion Verbannten. Für die damaligen Menschen – ob Bauer oder Fürst – war das Gottesgnadentum ein unumstößlich göttliches Gesetz, es konnte ebenso wenig hinterfragt werden wie Gott selbst. Und ebenjener Gott beauftragte den Herrscher, sich in den Dienst seines Amtes zu stellen. Deshalb erfolgt der eigentliche Krönungsvorgang als Teil eines katholischen Hochamts nun auch in der Stiftskirche der Stadt. Macht und Herrlichkeit des Kaisertums sollten sich tausendfach in den Gebeten der Anwesenden spiegeln.

Alles riecht nach Weihrauch. Der Dom ist in das flackernde Licht der Kerzen gehüllt. Gesang und Gebet fluten in abwechselnden Rhythmen durch das gotische Langhaus. Dann halten alle den Atem an. Joseph spürt den Blick seines Vaters auf den Schultern, als er im schweren Krönungsmantel niederkniet und von den drei geistlichen Kurfürsten gemeinsam die Reichskrone auf das Haupt gesetzt bekommt. Hat nicht auch er als Kaiser Franz I. ebendiesen Treue- und Krönungseid geschworen, sich zum Beschützer der Kirche, Wahrer des Reiches und gerechten Richter machen lassen und sich damit Verpflichtungen unterworfen, deren Gestaltungsspielräume nicht mehr so eindeutig waren als zur Zeit Karls des Großen, dessen Schwert er, Joseph, nun in Händen hält?

Und plötzlich ist ihm, als würde er den Vater wieder so wahrnehmen wie als Kind, damals, als er ihm Lehrer und Freund gewesen und er zu ihm als dem größten Prinzen des Hauses aufgeschaut hatte.11 Damals, als sie noch zusammen auf die Jagd gingen und Franz Stephan ihn in sein Naturalienkabinett mitnahm. Jetzt kommen ihm wieder die Warmherzigkeit und Sanftmut seines Vaters zu Bewusstsein, ohne ihn durch den ständigen Vergleich mit seiner machtbewussten Mutter herabzusetzen. Ist er nicht einfach ein ungemein angenehmer Mensch mit vortrefflichen Qualitäten? In einem Brief an Maria Theresia bekennt Joseph später nicht nur, dass er die gestrige Zeremonie beeindruckend und erhaben gefunden habe, sondern weiterhin, dass er versucht habe, sie so gut als möglich auszuführen und nicht peinlich zu wirken. Seine Majestät, der Kaiser, hat uns gegenübergestanden, dass er sich seiner Tränen nicht erwehren konnte.12

Unter das Volk gemischt hatte sich auch der noch nicht vierzehnjährige Johann Wolfgang Goethe. Ein halbes Jahrhundert später, genauer 1811, sollte er als der wohl berühmteste Chronist die Ereignisse des Tages in seiner Autobiografie Dichtung und Wahrheit niederschreiben. Da hatte Franz II., der Neffe Josephs II., die Krone des Römisch-Deutschen Reichs bereits niedergelegt, um sie dem Zugriff Napoleons zu entziehen. Aus den Trümmern der Französischen Revolution und den Verwüstungen der Napoleonischen Kriege bildete sich allmählich eine neue Weltordnung heraus. Mit diesem neuen Geist spickte Goethe seine Zeitzeugenschaft und beschrieb die Kaiserkrönung als bizarres Welttheater, als ein aus der Zeit gefallenes Spektakel. So ist sie den nachfolgenden Generationen fälschlicherweise in Erinnerung geblieben. Außerdem glaubte er, das Unglück des jungen Königs, der unter Glockengeläut und den Vivat-Rufen des Volkes den Dom verlassen und zum Römer gegangen war, durchschaut zu haben. Er, Joseph, so Goethe, schleppte sich in den ungeheuren Gewandstücken mit den Kleinodien Karls des Großen wie in einer Verkleidung einher, so daß er selbst, von Zeit zu Zeit seinen Vater ansehend, sich des Lächelns nicht enthalten konnte. Die Krone, welche man sehr hatte füttern müssen, fährt Goethe in seiner Beschreibung fort, stand wie ein übergreifendes Dach vom Kopf ab. Die Dalmatika, die Stola, so gut sie auch angepaßt und eingenäht worden, gewährte doch keineswegs ein vorteilhaftes Aussehen. Scepter und Reichsapfel setzten in Verwunderung …13 Goethe war es sogar gelungen, ohne Erlaubnis dem anschließenden Staatsbankett im Römer beizuwohnen, indem er einen der Diener beschwatzte und von diesem eine Silberschüssel in die Hand gedrückt bekam, um sich beim Servierpersonal einzugliedern, während draußen am Rathausplatz der gebratene Ochse und der aus dem Springbrunnen sprudelnde Wein dem Volk überlassen wurden.14

Kein Zweifel, Joseph litt in Frankfurt Qualen. Doch nur zu einem Teil wegen der behäbigen Opulenz und der strengen Etikette, die ihm ein goldener Käfig dünkte, während sein kritischer Geist so wenig in die Routinen des Ancien Régime hineinpasste wie die Enzyklopädie Diderots in die Bibliothek des französischen Königs Ludwig XVI. Zu Hause fühlte er sich auf einem Pferd, in einfacher Kleidung, im schnellen Gang durch Wiesen und Wälder reitend, immer neue Länder entdeckend, Gefahren herausfordernd, lernend. Bei Abenteuern, die seinem Stand so fern waren wie die einfachen Untertanen, deren Los zu kennen ihm für seine Reformvorhaben unerlässlich erschien. Würde er auch das Römisch-Deutsche Reich zu verwandeln vermögen und gleichzeitig, so geschickt wie seine Vorfahren, den alten Glanz der Kaiserkrone für die habsburgischen Länder einsetzen können?

Sein Unglück aber hatte einen anderen Kern. Der ganze prunkvolle Einzug, die feierliche Krönungsmesse, das Festmahl, alles ähnelte dem nahezu ebenso prächtigen Fest anlässlich seiner Hochzeit vor vier Jahren in Wien, und wieder wurde Joseph von seiner Trauer überwältigt. Dieser Einzug hat mich im Innersten aufgeregt, und ich bedurfte aller Kraft, um mich aufrechtzuhalten. Gerade vier Monate nach dem Tage, an welchem ich jene schöne und geliebte Seele von dem Körper sich loslösen sah, fand meine Wahl … und an dem Tag, an dem ich vor ihrer Leiche mich trennen musste, mein Einzug statt … Mit meiner Trauer bin ich jedermann zur Last, ich muss daher alles in mich hinabwürgen und mich den ganzen Tag hindurch verstellen. Verzeihen Sie mir, dass ich Ihr zärtliches Herz betrübe. Aber haben Sie Mitleid mit einem Sohn, der … in wahrhafter Verzweiflung ist.15 Rührend, wie er um der Mutter Verständnis wirbt. Doch Maria Theresia hatte da längst Gespräche über einen Ersatz für Isabella geführt. Ein König und zukünftiger Kaiser konnte nicht ehelos bleiben.

Frankfurt – Niemand sieht das Volk

All dies konnte Goethe nicht wissen, als er den jungen Kaiser beschrieb. Aber noch etwas anderes war diesem Schreibfähigsten unter allen Beobachtern nicht aufgefallen, eine Begebenheit, die ihn, Joseph, sehr betroffen gemacht hatte. Ihre Majestät, so berichtete er in einem seiner Briefe an die Mutter, hätten vor Empörung über die Raufereien am Ort des Geschehens geschrien, denn die Truppen schlugen unnötig und in erschreckender Weise auf die Menschen ein. Aber am Ende war der Gegenangriff des Volkes so erfolgreich, dass sich die Grenadiere zerstreuten, doch dann, als jene das Feuer eröffneten, traf eine Kugel ein 19jähriges Mädchen tödlich.16

Welch ungewöhnlicher Fokus. Wen interessierten schon die Belange des Volkes? War es nicht schaulustig, roh und zuweilen eben ein unbändiger Mob, dem nur durch die Gewehrsalven der Soldaten beizukommen war? Sogar Friedrich der Große, der doch allen als der lupenreinste Aufklärer auf dem Thron galt, hatte keine Empathie für die unteren Schichten, ihm galten die Gelehrten und seine eigenen Machtinteressen alles. Nur Joseph! Das macht ihn so ungewöhnlich und bei der herrschenden Elite seiner Zeit so unbeliebt. Auch seiner Mutter musste aufgefallen sein, dass er sich bereits in Frankfurt anschickte, ein neues Verständnis von Herrschaft zu entwickeln.

Nach der Krönung waren Vater und Sohn, der Kaiser und der römisch-deutsche König, noch in Frankfurt geblieben. Es gab Staatsbankette und Audienzen. Der Kurfürst von der Pfalz, Karl IV. Theodor, erschien, um den Majestäten zu huldigen – er hatte das eigentliche Krönungsereignis versäumt. Ob absichtlich oder nicht, hing anfangs wie eine Gewitterwolke über dem Treffen, hatte man seine Vorurteile gegen die Wahl Josephs doch erst vor Kurzem durch eine beträchtliche Geldsumme in Wohlwollen zu verwandeln gewusst. Auch eine Delegation der Frankfurter Juden erschien und überbrachte 500 Goldmünzen. Die hiesige jüdische Gemeinde war die größte in ganz Deutschland und ein bedeutender Finanzplatz obendrein. Das großzügige Geschenk konnte man sich leisten. Ob sich der junge Monarch auch ihrer Sache annehmen würde, der Sache der Toleranz und der bürgerlichen Freiheiten für Juden?

Joseph beobachtete, wie gewinnend sein Vater bei den Audienzen agierte, wenn er mit Gesandten aus allen Ecken des Reichs sprach, wie eloquent er argumentierte und wie aufgeklärt er dachte. Nicht umsonst hatte Franz Stephan mit seinem privaten Wirtschaftsimperium aus Manufakturen und landwirtschaftlichen Betrieben sowie durch virtuose Spekulationen an den Börsen Europas ein wahres Vermögen angehäuft. Es war kaum zwanzig Jahre her, dass Josephs Vater selbst aus der Hand der kurfürstlichen Erzbischöfe die Kaiserkrone auf das Haupt gesetzt bekommen hatte. Die Kaiserwürde hatte ihm keine souveräne Macht verliehen, aber sie war dennoch von erheblichem Vorteil. Der Kaiserhof war de facto der Hof des Erzhauses in Wien – mit allen Vorteilen kurzer Wege und identischer Netzwerke, und während Maria Theresia als Herrscherin des Habsburgerreichs neben allen Fürsten des Reichs stand, herrschte der Kaiser über allen. Er war die oberste Rechtsinstanz, selbst wenn sich im Reichskammergericht in Wetzlar die unerledigten Fälle mittlerweile zu Türmen stapelten und dem Reichshofrat in Wien stets Parteilichkeit zugunsten der Katholiken vorgeworfen wurde. Außerdem war es allein er, der im Reich Standeserhöhungen vornehmen, Reichsämter besetzen, Privilegien verleihen und die allzu fetten Pfründe der Reichskirche beschneiden durfte.

Kurzum, die Machtfülle war beträchtlich, und das Reich, auch wenn das Vertrauen in seine Institutionen im 18. Jahrhundert zusammengeschrumpft war, galt immer noch als jene erhabene Klammer, unter der an die fünfundzwanzig Millionen Untertanen ihr Dasein fristeten. Gute Reichspolitik hätte sich darin gezeigt, den Reichsverband erstens zu stärken – das war das letzte Mal während der Türkenkriege im 16. und 17. Jahrhundert passiert (da sie von den Habsburgern angeführt und den Reichsständen bezahlt wurden) – und zweitens seine Institutionen zu reformieren. Das nahm sich Joseph nun vor, doch Reichspolitik und europäische Bündnispolitik standen einander diametral gegenüber, es würde also alles andere als leicht werden.

»Mein lieber Sohn«, der Kaiser, der Josephs Aversionen gegen Prunk und Etikette kannte, nahm ihn vor der nächsten Audienz zur Seite, »seht doch welch Möglichkeiten sich Euch auftun. Ihr werdet nach meinem Ableben der mächtigste Herrscher in Europa sein.«

Joseph stutzte. »Ihre Majestät, meine erhabene Mutter«, erwiderte er dann aber schnell, »hat aber doch selbst gesagt, dass die Krönung eine Komödie ist und unverhältnismäßig teuer obendrein.«17

»Ach, ma cher Mitz.« Franz Stephan benutzte sein Lieblingskosewort für Maria Theresia. »Das ist eine andere Sache.«18

Joseph wusste, was sein Vater dachte.

Seine Mutter spielte die Wichtigkeit der Reichskrone stets herunter.19 Dessen Stände hatten sie im Österreichischen Erbfolgekrieg gleich nach ihrer Thronbesteigung 1740 mächtig enttäuscht, sie hatten Österreich nicht ausreichend gegen Preußen unterstützt und waren so am Verlust Schlesiens mit schuld, dem größten Trauma ihrer gesamten Regentschaft. Außerdem konnte im Römisch-Deutschen Reich nur ein Mann Kaiser werden, und so regierte sie die habsburgischen Erblande samt Böhmen, Ungarn und so weiter, aber eben nicht das Römisch-Deutsche Reich. In der Folgezeit schlug sie nur derart raffiniert Kapital aus der Kaiserwürde (ihres Mannes), dass sie der Nachwelt als »die Kaiserin« in Erinnerung blieb, obwohl 1745 Franz Stephan, so wie jetzt ihr Sohn Joseph für diese Rolle gewählt und gekrönt worden waren. Andererseits wiederum konnte Joseph nur ihretwegen Kaiser werden, die Hausmacht im Habsburgerreich war für die Wahl in Frankfurt unerlässlich gewesen.

Die Donau – Eine Ahnung von Freiheit

Dann, am 10. April 1764, tritt man die Rückreise an – in umgekehrter Reihenfolge wie man vor einem Monat von Wien zur Krönung aufgebrochen war. Der italienische Chirurg Giovanni Alessandro Brambilla, den Joseph später oft als Begleiter auf seine Reisen mitnehmen wird, befindet sich ebenso im Tross der Majestäten wie die beiden Maler Johann Dallinger von Dalling und Wenzel Pohl.20 Meister Martin van Meytens, Porträtmaler am Wiener Hof, hatte die beiden extra nach Frankfurt entsandt, damit sie an Ort und Stelle Skizzen für einen Krönungszyklus fertigen und als Grundlage für fünf großformatige Ölgemälde in seine Werkstätte liefern konnten.

In Donauwörth verlässt die Reisegesellschaft ihre Kutschen, um auf vierzig Schiffe umzusteigen, weil man zu Wasser wesentlich schneller vorankommt als über Land. Das Schauspiel war in der That herrlich, all die Schiffe vereint zu sehen und zugleich die Massen Volkes, die als Zuseher erschienen waren, schreibt Joseph an Maria Theresia.21 Doch schon bald bricht bei den Malern Nervosität, um nicht zu sagen Hysterie aus. Durch das schlechte und windige Wetter wird die Fahrt auf der Donau zu einem gefährlichen Unterfangen. Und Dallinger und Pohl können, wie viele ihrer Zeitgenossen, nicht schwimmen. Das Küchenschiff, auf dem sie sich befinden, hat starke Schlagseite und schickt sich an, auf Grund zu laufen. Die zwei Männer halten sich panisch mit der einen Hand an der Reling fest, mit der anderen balancieren sie ihre sperrigen Gerätschaften und die unzähligen Skizzen, während einige Schiffer, die im tiefen Wasser gerade noch stehen können, versuchen, sie vom Boot zu zerren.

»Zum Teufel mit dem Reisen! Mich kriegen keine zehn Pferde mehr auf einen solchen Kahn.«

Der Hund der beiden kläfft seine hasenfüßigen Herren an. Schließlich klettern sie mit den Köchen und Mundschenken unter viel Geschrei und Hilferufen von Bord. Die Skizzen bleiben gottlob unversehrt.22

Joseph steht an der Reling und späht zum Küchenschiff hinüber, der Wind zerzaust sein Haar. Duftwolken mit dem Geruch von Spanferkel schweben an ihm vorbei, bevor der Ort ihrer Zubereitung endgültig in den Fluten verschwindet. Gott sei Dank, die Maler und der Hund sind gerettet! Aber irgendwie hat die Szene auch etwas rührend Komisches, und so muss er unwillkürlich in sich hineinlachen, immer losgelöster, immer herzhafter, natürlich ohne dass es jemand merkt. Das erste Mal auf dieser Fahrt fühlt er sich frei, Wind und Wetter ausgesetzt, unvorhergesehenen Ereignissen ausgeliefert, die mächtiger sind als das ganze Brimborium dieser Hofreise. Wie sehr hat ihn dieses Unterwegsseins in all seiner Umständlichkeit und Schwerfälligkeit bisher gelangweilt!

Während das Schiff im Sturm hin und her schwankt, keimt in ihm eine nicht gekannte Abenteuerlust auf. Er spürt, dass sie sein Leben bestimmen wird. Er will schnell und ohne Rücksicht auf Gefahren unterwegs sein! Entdeckungen machen, die jede Menge Wagemut erfordern! Nur so wie nach Frankfurt wird er nie mehr reisen! Nur keine Hofreise, das schwört er sich, während er die Uferlandschaft der Donau vorüberziehen sieht. Sie ist schon allein durch die schiere Größe des Gefolges und den dadurch hervorgerufenen Organisationsaufwand (geht sie doch auf das in der Nachfolge Karls des Großen etablierte Wanderkaisertum zurück, bei dem der Hofstaat in jeden Winkel des Reichs mitgenommen werden musste) eine Karikatur dessen, was er sich nun vornimmt. An jeder Poststation hatten 450 Pferde bereitgestanden, ganz zu schweigen von der Anzahl der Quartiere und den Nahrungsmitteln, die man mitgeführt hatte, damit sie an den Nachtstationen zur Verfügung gestellt werden konnten. Nicht zu vergessen das Gepäck – unfassbar, nur weil sich ein Mann je nach Rang und Funktion mit großer Garderobe auszustatten hatte. Joseph schüttelt den Kopf. Eine Hofreise kann er nur als das Gegenteil von Fortbewegung, Fortkommen, Erkenntnisgewinn betrachten. Sie ist ein monströses Unterfangen verlagerter Sesshaftigkeit. Außerdem hat das Ganze ein Vermögen gekostet, zwei Millionen Gulden.

Innsbruck – Plötzlicher Tod und der Ernst des Lebens

Ein Jahr später. In Innsbruck. Es ist der 18. August 1765.

»Ma chère mère, Votre Majesté, mon père …« Weiter kommt Joseph nicht. Er ist noch außer Atem, nicht durch die wenigen Stufen, die er hat überspringen müssen, um rasch in ihr Gemach zu gelangen, sondern gelähmt vom Schock. Sein Vater hat einen Herzinfarkt erlitten.

Maria Theresia blickt ihn an, als ahnt sie alles in dem Augenblick, in dem er den ersten Schritt auf sie zumacht. Mit einer unwirschen Handbewegung versucht sie ihn vom Weitersprechen abzuhalten, während sie sich mühsam erhebt.

»Votre aimé époux … je suis désolé … es tut mir furchtbar leid … Euer geliebter Gemahl«, stammelt Joseph und versucht die schlimme Nachricht vom plötzlichen Tod des Kaisers in Worte zu fassen.

Jetzt schwankt sie, knickt ein und sinkt in Ohnmacht. Joseph fängt die Mutter auf, wie er kurz zuvor auf den Gängen zu den kaiserlichen Appartements der Innsbrucker Hofburg seinen Vater aufgefangen hatte, als dieser nach dem gemeinsamen Theaterbesuch zusammengebrochen war. Ihm ist, als wären alle Geräusche der Welt mit einem Mal verstummt, ja, selbst die Erde würde sich nur noch in Zeitlupe weiterdrehen. Von ganz weit weg dringen die Stimmen der Kammerdiener an sein Ohr. Sie waren ihm gefolgt, nachdem sie den Toten notdürftig in das nächstbeste Zimmer getragen und auf ein Bett gelegt hatten. Nun nehmen sie ihm die Mutter ab, hieven sie zu ihrer Schlafstätte, holen den Arzt und fächeln der Ohnmächtigen Luft zu.

Es war der letzte Tag der Hochzeitsfeierlichkeiten für Josephs Bruder Leopold mit María Ludovica von Spanien gewesen. Die Vermählung hatte in Innsbruck stattgefunden, weil der Vater der Braut, der König von Spanien, keine Hochzeit in Wien wollte. Erst fünf Jahre zuvor hatte dort Joseph als Thronfolger des Habsburgerreichs und zukünftiger Kaiser Isabella mit kaum zu überbietender Pracht und Herrlichkeit geheiratet. Mit der Hochzeit hatte man mitten im Siebenjährigen Krieg Stärke demonstrieren und den entbehrungsreichen Alltag des Volkes durch ein Ereignis von märchenhafter Entrücktheit versüßen wollen. Damit hätte die Hochzeit des zweiten Kaisersohnes am selben Ort nie und nimmer mithalten können. Außerdem, so war argumentiert worden, lag Innsbruck näher an Italien, und die ohnehin äußerst beschwerliche Anreise für die Infantin würde sich so verkürzen. Weiterhin wäre die Toskana, die Leopold fortan regieren würde, in erträglicher Nähe. So also war es gekommen, dass Maria Theresia die Organisation der Hochzeit in die Hände des in Innsbruck residierenden Gouverneurs von Tirol, Kassian Graf Enzenberg, und dessen Gemahlin Sophie gelegt hatte, die Maria Theresias ehemalige Hofdame und eine ihrer engsten Vertrauten war.23

»Je dois le voir, lasst mich zu ihm!« Der dringende Wunsch, nur noch ein einziges Mal den innig geliebten Gemahl zu sehen, lässt Maria Theresia langsam wieder zu sich kommen.

»Majesté, je vous en prie! Der Anblick – Sie sollten ihn lieber lebendig im Herzen behalten, ich bitte Sie, Majestät.« Joseph versucht, unterstützt vom herbeigelaufenen Kammerherrn, seine Mutter davon abzuhalten, zum toten Franz Stephan zu eilen. Der Arzt hält ihr ein Riechfläschchen unter die Nase, eine Kammerzofe reicht ein Glas mit Wasser, allein, die Monarchin lehnt alles ab. Sie versinkt in einen eigentümlichen Dämmerzustand, während Joseph nicht von ihrer Seite weicht.

Was wird nun werden? Sorgen bemächtigen sich des vaterlos gewordenen Sohnes. Mit Bekanntwerden des Todes würde er automatisch zum Kaiser des Römisch-Deutschen Reichs ernannt. Das wäre schneller und vor allem plötzlicher, als er es erwartet hat. Und was würde aus der geliebten Mutter werden? Wie würde sie, die ihren Mann wie einen Teil ihrer selbst geliebt hat, den Tod verkraften? Würde er als ihr Sohn sie trösten können? Würde überhaupt irgendjemand dies vermögen? Oder würde sie sich angesichts des tiefen Schocks zurückziehen und ihm die Regierungsgeschäfte der habsburgischen Länder überlassen? In seinem Alter, mit vierundzwanzig Jahren, hatten schon viele Monarchen den Thron bestiegen. Er würde die Verantwortung sicher zu tragen wissen. Und doch, mit einem Schlag Herrscher über das riesige Habsburgerreich zu sein, macht ihm Angst. Zwar steht er als Kaiser theoretisch über dem Habsburgerreich, aber er hat die Regentschaft in Österreich dennoch als vordringlichste Aufgabe anzusehen.

Schon in der Todesnacht waren Eilkuriere nach Wien und zu allen Botschaftern ins Römisch-Deutsche Reich ausgeschickt worden. Nach der dreitägigen Aufbahrung in Innsbruck wurde Franz Stephans Leichnam an der Schiffsanlegestelle von Hall in Tirol auf ein Deck eines Kahns gebracht und den Inn, ab Passau die Donau abwärts nach Wien transportiert. Dort wurde er nach drei weiteren Aufbahrungstagen am 31. August in der Kapuzinergruft beigesetzt. Der Sarg, der normalerweise während der offiziellen Aufbahrung offen sein musste, wurde im Fall des Verstorbenen nach wenigen Stunden geschlossen, denn durch das warme Sommerwetter hatte sich ein kaum zu ertragender Gestank bis zu den vorderen Reihen der Trauernden ausgebreitet.

Maria Theresia sollte ihre Trauerkleider nie mehr ablegen, nie mehr Feste feiern oder gar Karten spielen, nie mehr die tägliche Messe versäumen und nie mehr ihr Ehebett mit einem neuen Gemahl teilen – was für ein Skandal, dass sie darauf bestanden hatte, mit Franz Stephan in ein und demselben Bett zu schlafen. Ich kann kaum ausdrücken, um wie viel ich in Wien unglücklicher bin als bei Euch, schrieb sie am 12. September aus Wien an Sophie Enzenberg: Der Aufenthalt hier scheint mir unerträglich, mein Schmerz wächst von Tag zu Tag. Der Kaiser wurde zum Mitregenten ausgerufen, und der Hof existiert wie früher. Ich bin sehr zufrieden mit dem Kaiser.24

Das war der Anfang einer neuen Ära. Maria Theresia hatte sich in kürzester Zeit wieder so weit im Griff, dass sie als erste Amtshandlung ihren Sohn Joseph zum Mitregenten in den habsburgischen Ländern erklärte. Sie sei, das ließ sie jedem gegenüber durchblicken, zu erschöpft und traurig und einsam, um die Regierungsgeschäfte alleine zu schultern. Sich ganz zurückzuziehen, nach Innsbruck oder in ein Kloster, wie sie ebenfalls nicht müde wurde zu beteuern, wollte sie hingegen auch nicht. Gott allein weiß, wie lange mein miserables Leben noch dauern wird … Lassen Sie meinen Sohn nicht im Stich, ich sehe, dass er geschmeichelt ist, wenn er zu Euch spricht. Vernachlässigen Sie mich stattdessen. Ich wäre Ihnen dankbar dafür, denn ich habe nie den leisesten Zweifel an Ihrer Zuneigung zu mir, gestand sie ihrem Vertrauten und Staatskanzler Wenzel Anton Kaunitz.25

In Wirklichkeit ging es ihr und dem Kanzler bei der Konstellation der Koregentschaft um politisches Taktieren. Der neue Kaiser musste, um der Einheit des Reichs und der Abwehr der Türkengefahr willen, mit einer territorialen Machtbasis ausgestattet werden, ansonsten könnte sich die Kaiserkrone womöglich nicht halten. Außerdem würde – das hatte Maria Theresia mit Kaunitz hinter vorgehaltener Hand besprochen – die Mitregentschaft den Kaiser an die Belange des Habsburgerreichs binden. Joseph stand als Kaiser über ihr, der Königin und Regentin des Habsburgerreichs. Zumindest theoretisch hätte er sich auch gegen die Mutter wenden können, aber nicht gegen sich selbst, den Mitregenten. Schlau gedacht! Dass sie Joseph mit diesem Konstrukt in eine unmögliche Position brachte – höchster Herrscher der Christenheit, aber gleichzeitig von seiner Mutter abhängig –, war etwas, was sie schon bei Franz Stephan praktiziert hatte.

Doch Joseph war anders als sein Vater, er war jung, ungeduldig und voller Gestaltungswillen. 1761 hatte er den Eltern seine Ideen zur Politik – Rêveries (Träumereien) genannt – unterbreitet, jetzt verfasste er eine weitere große Denkschrift, die alles, was er im Staats- und Kriegsrat über das Regieren gelernt, und alles, was ein aufgeklärter Monarch der Zeit darüber zu denken hatte, zusammenfasste. Da ging es um Ansiedlungsprojekte als wirtschaftliche Notwendigkeit, Modernisierung der Armee, Zentralisierung und Vereinheitlichung der Verwaltung, um das unsinnige Zensurwesen, Sparmaßnahmen bei Hof und die Berufung der Fähigsten. Nicht Herkunft und Protektion, sondern Ausbildung und Verlässlichkeit müssten die Vergabe von Posten maßgeblich bestimmen. Die guten Herrn glauben, alles erreicht und einen großen Staatsmann herangebildet zu haben, wenn ihr Sohn die Messe ministriert, seinen Rosenkranz betet, alle vierzehn Tage beichtet und nichts anderes liest, als was der beschränkte Geist des Beichtvaters gestattet. Wer würde kühn genug sein, nicht zu sagen: Das ist ein netter Junge, sehr gut erzogen! Allerdings würde ich antworten: Ja, wenn unser Staat ein Kloster und unsere Nachbarn Karthäuser wären!«26 Der Streit mit der über alle Maßen katholischen, ja, seit dem Tod ihres Manns geradezu bigotten Regentin, war vorprogrammiert.

Wien – Reisen wird zum Programm

Ende Juli 1766 war Joseph von seiner ersten größeren Inspektionsreise nach Böhmen, Sachsen, Schlesien und Mähren zurückgekehrt. Es hatte ihn zu den Schlachtfeldern des Siebenjährigen Krieges gezogen. Bis Dresden war er gekommen, und um ein Haar hätte er sogar Friedrich den Großen getroffen. Die Straßen waren wider Erwarten gut, die Wälder einsam gewesen. Die Armseligkeit der Siedlungen jedoch traf den Kaiser ins Mark. Die leibeigenen Bauern in Böhmen waren die großen Leidtragenden dieses vor über zehn Jahren beendeten Krieges. Seine Verwüstungen hatten die landwirtschaftliche Produktion immens zurückgeworfen und die Vorratsspeicher geleert. Als sich Joseph dann im Verlies der Festung Spielberg anketten ließ, hatte er zum ersten Mal und in aller jugendlichen Kompromisslosigkeit das Los seiner Untertanen am eigenen Leib erfahren.

Zurück in den alltäglichen Routinen als Kaiser des Römisch-Deutschen Reichs und Mitregent in den habsburgischen Ländern sitzt Joseph eines Tages im Frühjahr 1767 allein, nur in einen Morgenmantel gehüllt, an seinem Schreibtisch. Noch ungestört durch seine Kammerherren, die ihn anzukleiden ehedem erscheinen und ihn daran erinnern werden, dass sein Leben am Hof eine endlose Abfolge von Verpflichtungen und Verantwortungen ist, nimmt er Papier und Federkiel zur Hand.

Wenn das Reisen für jeden denkenden Menschen nützlich ist … Rasch gleitet seine Hand über das Papier, doch dann hält er inne. Wie soll er die auf seiner Reise wahrgenommenen Erlebnisse schildern? Diesen vor seinem inneren Auge ablaufenden Bilderstrom einer beunruhigend unwirtlichen Welt? Hatte er nicht schon damals, als er aus der Kutsche ins Land blickte, den Entschluss gefasst, seiner Verstörung etwas entgegensetzen?

Wenn das Reisen … für jeden … Er überfliegt noch einmal das Geschriebene und setzt dann fort: So ist es das umso mehr für einen Souverän, der, alle Vergnügungen zurückweisend, sich nur auf die Nützlichkeit seines Tuns konzentriert.27 Ja, genau, das ist es, deswegen wollte er reisen. Die ganze Nacht hatte er keine Ruhe gefunden, die Gedanken waren durch seinen Kopf geschossen, elektrisierend und schnell. Nun sieht er seinen Plan klar vor Augen, in allen Einzelheiten. Er verspürt keinerlei Zweifel über die Sinnhaftigkeit seines Tuns. Ganz im Gegenteil, der enorme Gewinn seiner Idee für den Staat, für das Regierungsgeschäft, ja, als Beitrag zur Verbesserung der Verhältnisse ist es, der ihn so sehr beflügelt. Jetzt muss er nur noch schnell sein Reiseprogramm skizzieren, er spürt weder Hunger noch die Kälte des frühen Morgens. Sie, seine Mutter Maria Theresia, die Wien so gut wie nie verlassen hat (kaum verwunderlich, wenn man bedenkt, dass sie fast zwanzig Jahre lang mit Schwangerschaften verbracht hat und dann durch eine Pockenerkrankung entstellt war), soll verstehen, von welch großem und unersetzlichem Wert es ist, wenn er, einem genauen Plan folgend, etwa vier lange Reisen unternähme (insgeheim natürlich weit mehr), um die Verhältnisse im Habsburgerreich selbst in Augenschein zu nehmen.

So würde er eine Reise durch die südwestdeutschen Provinzen nach Belgien unternehmen, die nächste durch Südösterreich nach Italien, um Bruder Leopold und der Toskana einen Besuch abzustatten, die dritte nach Kroatien und an die österreichische Adriaküste, das Littorale, und eine letzte Reise nach Ungarn und Siebenbürgen. All das in den nächsten vier Jahren, um den derzeitigen Frieden in Europa auszunutzen und die Tatsache, dass er bei bester Gesundheit, von jugendlicher Kraft und ungeheurem Einsatzwillen ist.

Unruhig steht er auf, um einige Schritte durch sein Gemach zu tun. Gewiss, nichts liegt näher als das! Solche Reisen bringen ihm und dem Staat nur Vorteile. Seine Mitregentschaft, die ihn oft wie ein allzu enges Korsett dünkt, könnte dadurch zu einer sinnvollen, nachgerade zwingenden Regierungsform werden. Welcher Herrscher in Europa, so überlegt er weiter, kann es sich schon leisten, so zu regieren: in einer Mischung aus permanenter Anwesenheit durch den einen Teil und kontinuierlichem Erkenntniszuwachs durch denjenigen Teil, der sich auf Reisen begibt? Außerdem: Er ist erst sechsundzwanzig, vom Schreibtisch aus regieren kann er noch lange, während seine von all den sechzehn Geburten schon recht schwerfällige und über fünfzigjährige Mutter mittlerweile selbst die Reise zum ungarischen Landtag nach Pressburg scheut.

Die eigene Anschauung in Verbindung mit der Fähigkeit, richtige Vergleiche anzustellen, ist nützlich. Man sieht Gutes und kann es imitieren – und Schlechtes, das es zu vermeiden gilt, schreibt er weiter. Natürlich würde er militärische Festungsanlagen, Schlachtfelder und Grenzbefestigungen besuchen, aber nicht nur das. Auch Flüsse, das Meer, die Häfen, Minen, Manufakturen und noch vieles andere mehr. In den Provinzhauptstädten würde er so lange verweilen, bis er verstand, was in deren Verwaltung vorgeht, bis er sich ein Bild von der Qualität der Beamten, der Schwere ihrer Aufgaben, ihrer Charakterfestigkeit gemacht und begriffen hat, woran es liegt, dass so vieles im Argen ist. Nichts wäre von größerer Wichtigkeit als dies, nichts würde er sich für seine und seiner Mutter Regentschaft so sehr wünschen, als dass es gelänge, den habsburgischen Erblanden sowie den Königreichen, Herzogtümern, Grafschaften, Grundherrschaften und Städten dieses Länderkonglomerats ohne eigentlichen Namen eine funktionierende Verwaltung angedeihen zu lassen. Dies erscheint ihm als die größte aller Reformen, die edelste, das Fundament, ohne das alle anderen Verbesserungen der Verhältnisse von vornherein zum Scheitern verurteilt sind.

Schließlich war es dies, was er in all den Jahren seiner Erziehung zum Thronfolger vorrangig gelernt hatte: Der Staat müsse vernünftig und einheitlich aufgebaut sein. Samuel von Pufendorfs Naturrechtslehre, deren Basis die natürliche Gleichheit der Menschen vor ihrem Schöpfergott darstellte, hatte Joseph buchstäblich inhaliert. Etwa wenn er, Joseph, in seiner berühmten Denkschrift aus dem Jahr seines Regierungsantritts sein aufgeklärtes Menschenbild beschrieb: Unsere Eltern, so hieß es dort ganz egalitär, können uns nur das körperliche Leben verleihen, und daher gibt es keinen Unterschied zwischen einem König, einem Grafen, einem Bürger oder einem Bauern. Seele und Geist gab uns der Schöpfer; Vorzüge und Laster sind das Ergebnis guter oder schlechter Erziehung.28 Und seit er in Geografie, Geschichte und Staatskunde alles über seine Länder gelernt hatte, war er das ungute Gefühl nicht mehr losgeworden, dass in der Theorie zwar alles wohl erdacht sei, dass es sich aber nur auf dem Papier zu einem homogenen Bild füge. Es brauchte Daten, Landkarten, empirische Erfahrungsberichte, Befragungen und Bittgesuche der einfachen Menschen aus dem Volk. Und nichts anderes wollte er beschaffen: Daten, Daten, Daten. Über alles und jeden. Die Zusammenhänge würden sich dann schon einstellen. Das war schließlich das neue Denken, das durch die Enzyklopädisten und ihren geistigen Vater, den französischen Schriftsteller und Philosophen Denis Diderot, verbreitet wurde.29 Es war die durch ganz Europa wehende Hoffnung, durch Wissen, Verstand und Vernetzung zu etwas Neuem zu gelangen. Weg mit den theologischen, den metaphysischen Ideen, die nur eine scheinbar sinnvolle Grundlage des Lebens bildeten. In Wirklichkeit war alles sehr einfach, die Naturphänomene wie auch die Verfasstheit des Staates ließen sich beobachten, ihre Eckdaten erheben und die sich daraus ergebenden Zusammenhänge systematisch beschreiben. Eins, zwei, drei, vier – ganz leicht und ohne irgendwelche wie auch immer gearteten Überhöhungen. Endlich würde sein Geist frei atmen und sein Verstand seine Arbeit tun können.

Josephs Blick fällt auf ein Porträt Friedrichs des Großen. Seit er dessen Antimachiavel gelesen hat, wozu ihn sein Erzieher Beck nicht hatte aufmuntern müssen, ist der preußische König sein Vorbild, sein geheimer Held, sein Idol. Ihn, den Seelenverwandten, zu besuchen, plant er darum mit großem Ernst, und da ihm die Mutter schon einmal einen Strich durch die Rechnung gemacht hat, vorerst im Geheimen. Schließlich ist Friedrich, seit er sich große Teile Schlesiens unter den Nagel gerissen hat, Maria Theresias erklärter Erzfeind. Er hat den Österreichischen Erbfolgekrieg angezettelt, als er, kaum dass seine dreiundzwanzigjährige Kontrahentin in Wien den Thron bestiegen hat, in Schlesien einfiel. Daraufhin war ganz Europa gegen die junge Regentin in den Krieg gezogen, und Maria Theresia hatte nur durch die Hilfe Ungarns ihr Reich zu retten vermocht. Jedoch ohne Schlesien zurückzubekommen.

Auch die Schweiz, Frankreich, Russland und England – fremde Territorien – will er bereisen, denn dadurch verspricht er sich besonders überraschende Erkenntnisse. Doch davon soll vorerst ebenfalls nichts nach außen dringen, er kennt die endlosen Flüsterintrigen des Hofes nur zu gut.

Ich brauche keinen unnützen Komfort, so werden die Kosten sich in Grenzen halten, und wie Sie wissen, werde ich als Feind sämtlicher Formalitäten und Etiketten die Gesellschaft meiden und ihre Häuser nicht betreten.30 Genau, er wird stets inkognito reisen, nichts würde sinnvoller und praktischer sein als diese Maßnahme. Er würde sich einfach kleiden, die Beinkleider schwarz, Rock und Weste zwar von feinem Tuch, aber ohne Bordüren, die den edlen Stand verraten, der Hut ohne Federn. Er würde in einfachen Gasthöfen übernachten, eine Hirschhaut, Stroh darauf, eine Decke – und fertig ist das Königsbett.31

Diese Art, sich selbst neu zu erfinden, etwas, das so ganz und gar nicht seinem Stand und seiner Aufgabe entspricht, würde der Mutter am meisten missfallen, sie würde das Inkognito als Verrat an der Person, die er qua Geburt zu sein hat, empfinden. Ach, was wusste sie schon! Würde er jedes Mal gezwungen sein, eine offizielle Hofreise zu unternehmen, er käme nicht weit, die Staatskassen wären schnell geplündert, und – weitaus schlimmer – überall würden die Menschen in Erwartung des Kaisers Lügengebilde errichten. In der Folge würde er nichts, wirklich gar nichts Echtes zu Gesicht bekommen. Für seine Reisen, insbesondere die ins Ausland, würde er sich den Titel eines Grafen von Falkenstein zulegen. Perfekt! Rührte der doch aus einer durch das lothringische Erbe an ihn gefallene Grafschaft bei Worms mitten im Römisch-Deutschen Reich, in Wirklichkeit das einzige Territorium, über das er allein und aus eigenem Recht verfügen konnte.

Mittlerweile waren die Kammerdiener erschienen, der Kaiser bekleidet und auf dem Weg zum Staatsrat, der jeweils dienstags und donnerstags tagte und seine wie seiner Mutter Anwesenheit verlangte. Den Brief hatte er in ein Kuvert gesteckt, versiegelt und einem Kammerherrn überreicht. Obwohl seine Mutter nur in einem anderen Flügel der Hofburg wohnte, hatten sie es sich mehr und mehr zur Gewohnheit gemacht, brieflich miteinander zu verkehren. So lag das, was sie dachten, stets schwarz auf weiß vor. Das sollte – was es jedoch selten tat – Konflikte vermeiden helfen, denn davon gab es zwischen ihnen zum großen Verdruss beider leider eine ganze Menge. Für Maria Theresia blieben die Reisen des Kaisers terribles voyages.32

Ohne Pomp und großes Gefolge durch Europa – die faszinierende Geschichte des Habsburger Kaisers Joseph II.

Ende des 18. Jahrhunderts geraten die europäischen Monarchien ins Wanken. Der Sohn Maria Theresias, Kaiser Joseph II., erkennt den Reformbedarf und greift begierig die Ideen der Aufklärung auf. Ohne Pomp und großes Gefolge – inkognito – bereist er sein riesiges Reich. Mit eigenen Augen sieht er, wie seine Untertanen leben, unter Frondiensten leiden, hungern. Er trifft einfache Menschen ebenso wie Fürsten und Könige, besucht Krankenhäuser und Fabriken, immer auf der Suche nach neuen Erkenntnissen für den Aufbau seines modernen Staates. Bei seiner Schwester in Versailles sieht er die Französische Revolution heraufziehen. Am Ende hat Joseph II. ein Viertel seiner Regierungszeit unterwegs verbracht. Monika Czernin schildert einen außergewöhnlichen Herrscher, der seiner Zeit in vielem voraus war.

MONIKA CZERNIN

Der Kaiser

reist

inkognito

JOSEPH II. UND DAS EUROPA

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Lektorat: Regina Carstensen

Karten: Birgit Kohlhaas, kohlhaas-buchgestaltung.de

Covergestaltung: Favoritbuero, München

Covermotiv: Porträt Kaiser Josephs II. (1741–1790)

von Joseph Hickel (Böhmisch Leipa 1736–1807 Wien),

Dorotheum Wien, Auktionskatalog 22. 10. 2019;

Großfürstentum Siebenbürgen [B IX a 715],

Josephinische Landesaufnahme (1769–1773),

Österreichisches Staatsarchiv

Satz: Leingärtner, Nabburg

ISBN 978-3-641-20911-7
V004

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